Сотрясатель земли, чародей в Доме Стихий, он лично сделал этот навес, когда покинул Ирэтвендиль и не знал, куда приткнуться. Возвращаться в клан не было смысла. Но кроме Тэхт Морниэ, обуреваемого внутренними распрями, податься было некуда. Поначалу, он, конечно, долго странствовал, в надежде найти какого нибудь колдуна, или артефакт или что угодно, что могло бы остановить пожинающую силу Пустоты. Дошел тогда даже до Те’Альдина, который с падением королевства темных эльфов стал единоличным лидером в деле магического могущества. Но так ничего и не нашел.

Пустота неотвратимо берет свое, говорили ему со всех углов. Раньше или позже, но – всегда.

Тогда Вальдриссан вернулся в лес. Утомленный и разбитый, он припал спиной к одному из деревьев, да там и остался, соорудив со временем небольшую подземную лачугу, скрытую от глаз корневищами и насыпью. Сейчас он прочел заклинание – бледно желтый узор мелькнул лишь на миг – и древесная преграда расступилась. Как хорошо, что деревья Крайнель не горят, подумал Вальдриссан углубляясь в узкий подземный проход.

В конце недлинного коридора оказалось сырое каменное помещение. В несколько взмахов рукой Вальдриссан развесил сферы освещения, сколдовал Прогревающее заклятие. Осмотрелся. Утлая комнатенка, которую он предпочел господству в одном из кланов…

Вальдриссан присел на каменную тумбу, служившую ему стулом, и закрыл глаза.

Если бы только он сразу выбрал Тальваду, а не клан… То на деле сегодня сохранил бы и ее – ведь Ранаталу не пришлось бы обращать ее в Смотрители Пустоты! – и клан, ибо, получив эльфийку, он вернулся бы с ней в Астарг.

Одно решение, принятое вовремя – и почти четыреста лет могло быть прожито совершенно иначе. Он был бы с ней, во дворце. У них были бы дети. Интересно, какие? Помесь светлых и темных эльфов – да когда такое в последний раз случалось?! А в первый?

Вальдриссан разлепил веки. Чуть приподнял руку и шевельнул пальцами. Из каменного стола выдвинулся ящик, а из него поднялась и поплыла по воздуху та самая шкатулка. Эльф ловко поймал, поднес ближе к глазам и открыл.

Все, что осталось.

Все, что ни в коем случае не должно было попасть в дурные руки. То есть ни в руки Алеонта, ни в руки Фирина, ни даже в руки Данан. Похоже, ему, Вальдриссану, все таки придется лично участвовать в последней затее чародейки из Калагорна. Ведь Тальвада никогда не простила бы ему, если бы Фиал Бурь, реликвия ее семьи, оказался в руках Темного архонта.

Глава 20

В Цитадели Тайн царила небывалая тишина. Разумеется, здесь велась какая то жизнь, но в сравнении с тем, что помнила Данан, место словно вымерло. Оно и не удивительно: почти весь орден стражей Вечного и больше половины магов пали в минувшей бойне. И среди прочих своих обитателей Цитадель лишилась коммандера.

Как сообщил Данан Сеорас, Хаген, не вынесший судьбы Стражей и запертый королем в Галлоре без возможности активно действовать и перерезать всех магов к чертям, вскрыл собственное горло. Новым комманедром стал Клейв – страж, бывший надзирателем Данан в годы ее обучения. Встретив утомленного обрушившимися на него хлопотами Клейва, чародейка тепло обняла его. Их случай был скорее исключительным, чем нормальным: ее и Клейва долгие годы связывали добрые дружеские отношения. Сейчас она воздержалась от поздравлений – вряд ли это то, чего Клейв ждет.

Сеорас, узнав о причинах визита, внимательно осмотрел лица прибывших, потом остановил взгляд на чародейке и произнес:

– Доверяю тебе, Данан, – и с этими словами дал ей доступ к каким угодно книгам, включая собственные.

Помогать участием в поисках Сеорас не мог – в Цитадели было по горло дел. Однако на пятый вечер все же выделил время поговорить с бывшей ученицей. О заклинаниях печатях он, как и все разы прежде, что у них случались, говорил Данан, что понятия не имеет, как такое возможно.