Ирис кивнула.

– Думаю, пришла пора разделиться, чтобы усилить нашу мощь. С помощью пяти членов команды…

– Не согласна, – перебила ее Менция. – Не следует забывать, что фильтр в курсе наших намерений, а потому он попытается во что бы то ни стало нас остановить. Кстати говоря, нам абсолютно неизвестны пределы его мощи. А я – единственный член нашей команды, способный противостоять магии демона. Было бы глупо позволить ему атаковать нас поодиночке.

– Хм… глубокомысленное замечание, – пробормотала Ирис. – Но мы же не можем оставить все как есть… В этом случае нам просто не добиться успеха!

– Разделение не будет иметь никакого значения, если фильтр переловит нас поодиночке, – ответил Хиатус, нервно осматриваясь по сторонам.

– Не хочется говорить, – произнес Гари, – кажется, у нас нет другого выбора. Дело в том, что фильтр не способен концентрироваться на двух объектах одновременно… Например, когда Дези работала, Ханна находилась на автопилоте. Ну и наоборот.

Ирис подняла глаза:

– Значит, тебя и Хиатуса они не могли соблазнять одновременно. Но что это нам дает?

– Если мы будем действовать одной командой, фильтр сможет запросто следить за каждым нашим действием. В противном случае… его внимание начнет по‑настоящему рассеиваться! И тогда кто‑то сможет без опаски заняться поисками.

– Разумно… – пробормотала Менция. Ирис кивнула:

– В самом деле! Кажется, нам придется пойти на этот риск ради общего дела. Менция сможет безбоязненно действовать в одиночку, а вот остальные должны быть разбиты по парам!

– Со мной действительно все будет в порядке, – ответила демонесса, – но вот в отношении вас я не уверена… Наверное, мне все равно придется к кому‑то пристроиться.

Тут Гари посетила идея:

– Мы позабыли о Гайле Гойл! Если жители Раскладушки перестанут пить воду, она сможет бросить свою работу и помочь нам! А при условии, что мы и являемся единственными потребителями ее услуг… задача выполнима. Видите ли, она же горгулия, а потому я испытываю к ней бесконечное доверие. Если хорошенько все объяснить… она не сможет отказать в помощи.

– Гайла окажется незаменимым помощником! – согласилась Менция. – Она провела в этом месте более тысячи лет!

– Не стоит забывать, что работа горгулий ограничивалась маленьким островком в центре города… – произнесла Ирис. – Оттуда ничего толком не увидишь!

– Действительно, кругом одни только иллюзии, – удрученно произнес Гари. – Но она также не боится нашего демона, поскольку извлечь душу из каменного тела не так‑то просто. Кроме того, горгулий в своем родном теле не боятся ни одного живого создания, за исключением, пожалуй, птиц рок, которые поднимают нас на огромную высоту и сбрасывают оттуда на землю. Я уверен, что демон никогда не пойдет на подобные меры.

Ирис обменялась взглядом с остальными.

– Полагаю, что, если горгулия действительно захочет нам помочь… это будет здорово! – поразмыслив, волшебница продолжила: – Таким образом, четверо оставшихся образуют две группы. Однако в каждой из них должен оказаться сильный лидер!

– Но ведь никто из нас… – начал было Хиатус.

– Она имеет в виду внутреннюю силу и знание, – отрезала Менция. – Полагаю, Хиатус, мы с тобой споемся!

– Я сделаю все, чтобы защитить тебя, Менция, – горячо произнес он.

Демонесса мрачно усмехнулась:

– Спасибо.

Гари поймал себя на мысли, что отношения в этой паре наверняка примут совсем иной оборот.