Горгулий прилег на высокий берег, свесил голову и произнес:

– Я хочу помочь вам, бедные рыбешки, однако и вы должны приложить максимум усилий, чтобы спастись. Скажите, где можно найти достаточное количество воды, чтобы заполнить этот ров?

Одна большая‑пребольшая рыба вяло махнула хвостом и тихо прошептала:

– Чешуя…

– Как связана ваша чешуя и свежая вода? – переспросил недоумевающий Гари.

– Дождись  равновесия, – выдохнула она, – и ровно посередине…

На этом силы плавниковой твари закончились.

– Значит, равновесия, – удивился горгулий. Он хотел было выспросить у рыбы что‑нибудь еще, но тут же понял, что та находится на грани жизни и смерти. Конечно, можно было себе представить ощущения выброшенной на берег рыбы, попавшей в горячую глину и вынужденную к тому же выслушивать вопросы проходящих мимо зевак.

Итак, Гари понял, что вода находилась где‑то поблизости, однако ее оставалось еще найти. «Если я спасу этих рыб, – рассудил он, – то мое путешествие нельзя уже будет назвать бессмысленной затеей. Значит, решено – я отправляюсь на поиски».

Гари медленно развернулся и двинулся по тропинке обратно. Приблизившись к тростниковой роще, он заметил новую Т‑образную развилку, которой здесь раньше не было. Ветер постоянно усиливался, но горгулий по этому поводу не переживал: каменное тело монстра было ему защитой. Гари помедлил, а затем двинулся по новой тропке.

Дорога вывела к небольшой горе, на вершине которой виднелся приличных размеров камень. С первого взгляда казалось, что он вот‑вот упадет на землю, сметая на своем пути все и вся. Горгулий подождал немного, но камень остался лежать на месте.

«Кажется, я дождался  равновесия. Рыба говорила об этом. Здесь имеется какая‑то тайная связь. Что же все это значит?»

Гари посмотрел по сторонам и увидел неподалеку еще одну гору с точно таким же камнем. Казалось, он еще более опасно навис над тропой, однако, даже несмотря на сильнейший ветер, не двигался ни на йоту. «Все это очень красиво и замечательно, – подумал Гари. – Плохо только, что ничуть не способствует разгадке».

Он медленно побрел меж отвесных скал, пытаясь отыскать хоть какой‑то ключ к решению проблемы. Солнечный свет, падающий с неба, оставлял на земле пестрый узор, который перемежался с тенью от пары камней, висящих над тропой. Ровно посередине между отвесными скалами образовался ровный квадрат, на котором мирно сосуществовали солнечные лучи и участки глубокой тени. «Как же такое может быть? – удивился про себя Гари. – Обычно тень закрывает собой любой свет. Наверное, в этом странном месте возможны любые чудеса. Эту тайну нужно раскрыть».

Подойдя поближе, он обнаружил, что свет исходит от огромной чешуйчатой пластины, напоминающей почему‑то билет на стадион. До каменного разума горгулия начало медленно доходить значение прозвучавших слов. «Я дождался равновесия, а теперь нашел чешую. Посмотрим, что же она из себя представляет». Гари поднял пластину, на которой витиеватым красивым почерком было выведено:

«ДОЖДИСЬ ДОЖДЕПОЧТЕННОГО ФРАКТО И ВНОВЬ ВОЗВРАЩАЙСЯ НА РЫБ‑БОЛ».

И тут горгулия осенило. Дождь, именно дождь был сейчас нужен этой бедной рыбе больше всего на свете! Возможно, данная чешуйка и была тем магическим амулетом, который мог вызвать ливень. Зажав сокровище между зубами, горгулий бросился обратно.

А ветер тем временем крепчал. Его порывы налетали на Гари, пытаясь свалить с ног. Но благодаря своему внушительному весу он не обращал на непогоду никакого внимания.