– Но ведь я там была столько времени, – возразила Гайла. – Вы же не думаете, что…

– Нет, дорогая, – успокоила ее Ирис. – Ты просто не способна быть демоном, Менция нам непременно бы об этом сообщила. Кроме того, ты не можешь оказаться иллюзией – мне бы это сразу бросилось в глаза. А Гари говорит, что горгулию невозможно спутать ни с одним другим существом. Наверное, и он прав. Итак, Гайла Гойл здесь абсолютно ни при чем. Тем не менее ее местонахождение совпадало с предполагаемой локализацией фильтра на протяжении трех тысяч лет. Скорее всего все это время он покоился прямо под тобой.

– Прямо подо мной! – воскликнул пораженная Гайла. – Наверное, данное предположение может оказаться правдой. По крайней мере я постоянно общалась с его иллюзиями. Но мысль о том, что фильтр способен находиться настолько близко, никогда не приходила мне в голову.

– Нелепо! – закричала Дези. – Смешно! Даже если вы и найдете фильтр, то не сможете заставить его работать на себя. У вас же нет…

– Чего? – живо спросила демонесса.

– Ничего, – ответила иллюзия.

– Ты о чем‑то догадалась, Менция? – поинтересовался Гари.

– Да. Мы способны его околдовать, – невозмутимо ответила она. – В конце концов, фильтр принадлежит к славной братии демонов, – Менция улыбнулась.

– Но ты не сможешь его вызвать, – вновь вступила в разговор Дези. – Фильтр не способен самостоятельно передвигаться в пространстве.

– Я сказала «околдовать», а не «призвать», – огрызнулась демонесса. – Для этого не нужно какой‑то сверхъестественной силы. Достаточно наличия одного Водораздела. Необходимым условием заклятия является присутствие мага в непосредственной близости от объекта, а также знание его имени.

– Ну, это не проблема, – ответила Гайла. – Фильтр зовут…

В этот момент послышался оглушительный грохот, который скрыл слова горгулии. Менция не растерялась: она тут же превратилась в огромную золотистую каплю, и шум мгновенно растворился в пространстве.

– Что это ты делаешь? – спросил удивленный Гари.

– Демонесса превратилась в каплю золотой тишины, – объяснила Ирис. – Этим путем ей удалось нейтрализовать действия Дези. Ну, Гайла, что ты сказала?

– Его имя – Фил, – произнесла горгулия. – Фильтр о'Фил. Я помню об этом с тех самых времен, когда работала на Водоразделе. Никогда не думала, что данная информация обладает столь важным значением…

– Но фильтр был об этом прекрасно осведомлен! – ответил Гари. – Вот он и пытался убить тебя, моя родная!

– Итак, к настоящему моменту мы обладаем всеми необходимыми условиями, – подытожила Ирис. – Нам известно, как исправить ошибку трехтысячелетней давности, уничтожить безумие и освободить горгулиев. Осталось только лишь приблизиться к магическому кругу, прочитать заклинание – и Фил на веки вечные останется внутри Водораздела.

– В таком случае чего же мы ждем? – выкрикнул Гари. Менция приняла свою обычную форму.

– Данный план может оказаться совсем непростым с точки зрения своего исполнения, – произнесла она. – Дези, конечно, временно убралась с нашей дороги, равно как и ее ужасный шум. Тем не менее фильтр обладает более сильной магией, чем, например, я сама, а потому будет активно противодействовать нашему заклинанию.