— Именно, — подтвердил хозяин. — Риск в данном случае неоправдан. Однако правитель Плайда умеет ждать. Корзанцы и тестианцы недавно поссорились с могущественным покровителем и теперь уязвимы.

— Что-то мы увлеклись политикой, — вымолвил Линк. — Ну, ее к дьяволу! Обсудим лучше дела…

— С удовольствием, — откликнулся Крейн. — Предлагаю тебе продать шахты и перебраться на Алан.

— Ну, уж нет, — рассмеялся маорец. — Хорошие участки здесь очень дороги. Да и конкуренция серьезная. Я наслышан о твоих злоключениях с покупкой земли у Дейрона.

— Что верно, то верно, — согласился хозяин. — С маркизом Сентоном у меня возникли большие проблемы.

Мужчины не спеша проследовали в холл здания. В отличие от улицы в помещении было достаточно прохладно.

Многочисленные кондиционеры поддерживали оптимальный климатический режим. Одернув влажную от пота рубашку, гость произнес:

— Ну и жара. Кружка холодного светлого пива сейчас бы не помешала.

— Слуга, живо! — молниеносно отреагировал на реплику товарища Мектон.

Словно из-под земли появился раб с блестящим никелированным подносом. На нем стояли четыре стакана, наполненные янтарной искрящейся жидкостью. Невольник почтительно замер в двух метрах от гостей.

— Вот это сервис! — восхищенно сказал Грейсон. — Признаюсь честно, не ожидал…

— Нет ничего удивительного, — улыбнулся Крейн. — Твои пристрастия мне прекрасно известны.

Взяв по стакану, аланец и маорец двинулись в гостиную. Пленник покорно шел сзади. В огромном просторном зале слуги накрывали роскошный стол. Рядом, внимательно осматривая закуски, прохаживалась полноватая брюнетка лет сорока пяти.

— Я распорядилась достать из подвала хорошее вино, — заметив мужа и гостя, проговорила женщина, — а они, как обычно, начинают с пива. Линк, ты неисправим.

— В сорок восемь лет привычки не меняют, Хельда, — вымолвил Грейсон.

— Не буду спорить, — произнесла хозяйка. — Однако в таком виде за стол вас не пущу. Приведите себя в порядок и переоденьтесь. Я не выношу конского запаха.

— Старая песня, — развел руками Мектон. — Придется подчиниться. В данном вопросе она непреклонна.

Через полчаса принявшие душ, посвежевшие мужчины вернулись в гостиную. Со стула, стоящего в углу, тотчас вскочил худощавый загорелый мальчик и направился к отцу.

— О, Брин, ты здорово вытянулся! — воскликнул маорец. — Скоро меня перерастешь.

— Благодарю, господин Грейсон, — вежливо сказал ребенок. — Я стараюсь не отставать от сверстников.

— Правильно, — проговорил Линк. — Главное никого не пропустить вперед. Как учеба? Школа еще не надоела?

— Немного, — уклончиво ответил мальчик. — Некоторые предметы не очень интересны.

— Он лукавит, — вмешался Крейн. — Брин — наша гордость. У него отличные показатели. Через год мы будем поступать на подготовительное отделение финансовой академии. Конкурс, конечно гигантский, но Мектоны трудностей не боятся. Лично я не сомневаюсь в успехе.

— Полетите во Фланкию? — с ностальгическими нотками в голосе уточнил гость.

— Думаю, да, — кивнул головой хозяин. — Хотя жена хочет поближе, в Оклан.