Услышав шаги на лестнице, он обернулся и увидел спускавшуюся Эдит Винтер.

– Сержант Димер? – произнесла она, остановилась и внимательно посмотрела на него. – Он же мистер Мерривезер, не так ли?

– Боюсь, это один и тот же человек. Мне необходимо увидеться с мисс Стэнли, срочно.

– Как только вам совести хватило, кто бы вы ни были?! Она никого не принимает. И уж точно не захочет принять вас.

– Мисс Винтер, она должна меня выслушать. Это касается ее отношений с премьер-министром.

Открылась дверь, и в холле появился лорд Шеффилд с газетой в руках:

– Все в порядке?

– Да, ваша светлость, – ответила Эдит. – Я со всем разберусь.

Он хмыкнул и вернулся к себе.

– Мне непременно нужно ее увидеть, – тихо сказал Димер. – Прошу вас. Она знает, кто я такой. И мне искренне жаль, что я обманул вас. Так было нужно для моей работы.

– Что же это за работа такая?

– Я все расскажу мисс Стэнли.

Она посмотрела на него знакомым холодным взглядом, вздохнула и отвернулась.

Димер поднялся следом за Эдит по лестнице. На верхней площадке она велела ему подождать, вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Минуту спустя Эдит снова появилась:

– Она примет вас, – и шагнула в сторону, пропуская его.

За окном было еще светло, но в комнате горели лампы. Венеция сидела в постели, набросив стеганый жакет поверх ночной рубашки.

– Загадочный сержант Димер, – сказала она. – Кажется, вы следили за мной.

– К сожалению, отчасти так и было. Прошу простить меня.

Он так много о ней знал и все же не знал совсем. Странно было видеть ее такой. Лежа в постели, с распущенными волосами, падающими на плечи, она выглядела немного иной. Он стоял возле кровати.

– Позвольте, я объясню?

– Пожалуйста.

Похоже, все происходящее ее только забавляло.

– Как вы помните, мы познакомились в июле. После расследования несчастного случая на реке меня перевели в подразделение Скотленд-Ярда, которое занимается вопросами государственной безопасности. В конце лета мне приказали разобраться с телеграммами из Министерства иностранных дел, найденными в самых разных местах. Понимаете, о чем я?

Помедлив, она осторожно кивнула:

– Понимаю.

– В ходе расследования мы обратили внимание на то, что премьер-министр регулярно писал вам письма. И у нас появились опасения, что здесь возможен шпионаж. Короче говоря, начиная с сентября ваша переписка отслеживалась.

Похоже, рассказ Димера перестал ее забавлять.

– Отслеживалась? Кем? Что это значит?

– Ваши письма перехватывала и прочитывала правительственная служба, в которой я работал. Я пришел предупредить вас, что некоторые подробности расследования могли передать или собираются передать прессе, и поэтому вы должны срочно принять меры.

– Откуда мне знать, что вы говорите правду?

– Ну хорошо. К примеру, в пятницу он написал вам, что у вас была одна из самых восхитительных прогулок.

– Это возмутительно! – Она побледнела и надолго замолчала. – Какие меры вы предлагаете мне принять?

– Не мне об этом говорить, но я бы посоветовал вам как можно скорее прекратить отношения с премьер-министром, спрятать письма в надежном месте… и уехать из страны, во Францию, например.

– Вы правы в одном – не вам об этом говорить!

Он склонил голову:

– Я глубоко сожалею.

– Почему вы рассказываете мне все это? Я не понимаю.