Кассандра смотрит на детей и сразу понимает, зачем мы пришли.

— Не знала, что вы зайдете… А я тут бегаю по делам — вот, заскочила на минутку домой, забыла вещи, которые надо вернуть… — Она подходит к шкафу и достает оттуда пакет.

Марти, очевидно, не ожидал такого услышать.

— И опять уйдешь? — Он смотрит на часы. — Я думал, ты уже все, мне ведь пора в зал!

Довольно неловко наблюдать чужую ссору. Мы с детьми так и стоим на улице, войти нас не приглашают.

— Да, уйду, — отвечает Кассандра. — Нужно еще в пару мест сходить. А когда еще мне это делать? В будни тебя вечно нет дома.

В общем, Кассандра ловко увернулась от моей еще не озвученной просьбы. Не попрошу же я ее, в самом деле, отложить свои дела. Она прекрасно понимает, что мне не хватит наглости.

Понимает Кассандра также и то, что я не оставлю детей с Марти — они практически не знают друг друга. Она думает, я и с Марти-то едва знакома и встречались мы только на редких барбекю и ужинах, которые устраиваем с соседями, когда, переходя от дома к дому, пробуешь за один вечер разные блюда. Тут она ошибается.

Скрывать прошлое от Джоша с Кассандрой я вовсе не планировала — так само получилось из-за того, что они оказались рядом, когда мы с Марти впервые увидели друг друга спустя столько лет. А произошла эта встреча прошлым летом на барбекю, которое устраивали одни наши соседи. Первым с Кассандрой и Марти познакомился Джош, а затем они все вместе подошли ко мне. Марти протянул руку и представился, словно впервые меня видел, и я почему-то поддержала этот спектакль. Не знаю, зачем мы его разыграли, но потом отступать было уже поздно.

— Чем Джош занимается? — спрашивает Кассандра.

— Он сегодня на бейсболе.

— Неплохо. А вы почему не с ним?

— У него деловая встреча, по работе, — объясняю я.

— Не помешало бы ему и вас с детьми брать с собой на развлечения.

— Ну, развлекаться времени вряд ли хватает, — лукавлю я. На самом деле Джош обожает подобные мероприятия, хотя на них всегда полно сплетничающих клиентов. Детям, по крайней мере, там точно не место. — Он старается лучше узнать перспективных клиентов. — А если точнее, старается лучше убедить перспективных клиентов доверить ему свои миллионы.

— Да-да, разумеется, — кивает Кассандра. — Кстати, ты не сказала, зачем вы заскочили.

— Ах да…

Как неловко — после их с Марти небольшой размолвки у меня язык не повернется озвучить просьбу. Они со своими-то детьми сегодня не горят желанием сидеть — обоим хочется развеяться, а тут еще и мои будут. К тому же с недавних пор между нами с Кассандрой неожиданно возникло какое-то непонятное мне охлаждение.

— Мы хотели спросить насчет Пайпер, — выкручиваюсь я.

— А что такое?

Дилайла, услышав имя подружки, тут же поднимает наверх глаза.

— Дилайла думала позвать ее на неделе к нам в гости. Мы собираемся пригласить еще и Лили Моррис.

— Что ж, конечно, — отвечает Кассандра, — с удовольствием.

— Вот и отлично. Тогда позвоню Эмбер, и определимся с днем.

Мы уходим, направляясь к дому Беа и Кейт. Кассандра говорила довольно резко, но я стараюсь не накручивать ситуацию — вдруг дело вовсе не во мне.