– Если я тебе скажу, ты будешь смеяться, – сказала Пенелопа.

– Я не буду смеяться, даже если мне покажется, что это смешно, – успокоила ее Мышка.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Он меня боится, – сказала Пенелопа и захихикала. – Правда, смешно: большой пират боится маленькой девочки?

– Почему он тебя боится? – резко спросила Мышка. – О чем вы говорили сегодня днем?

– Много о чем. – Пенелопа потеряла интерес к разговору. – Я правда хочу помыть Марианну прямо сейчас, Мышка.

Мышка нахмурилась, отчаянно пытаясь найти наилучший способ удержать внимание Пенелопы.

– А я вот боюсь, – сказала она наконец. – Может быть, ты мне объяснишь почему не следует бояться?

– Янки Клиппер не сделает нам ничего плохого, потому что мы стоим очень много денег, – сказала девочка.

– Он может сделать нам что‑нибудь и не убивая нас.

– Но он этого не будет делать, – сказала Пенелопа. Потом она задумчиво добавила: – По крайней мере пока мы на борту корабля. Дальше я не могу видеть.

– Как насчет Потемкина?

– Ему хотелось бы нам повредить, но он боится.

– Почему?

– Почему он хочет нам зла или почему он боится? – спросила Пенелопа.

– И то, и другое.

– Он держит на нас зло, потому что я объяснила ему, что я бы была более полезным боевым вождем, чем он сам.

– Ага, понятно, – сказала Мышка и на мгновение задумалась. – Он тебе поверил?

– А почему он должен был мне не поверить? – спросила Пенелопа. – Ведь это правда.

– Тогда почему он боится тебе что‑нибудь сделать?

– Потому что Янки Клиппер знает, что я могу видеть будущее. Он еще не догадался, что из меня бы вышел хороший боевой вождь, но если Потемкин мне что‑нибудь сделает, то он спросит себя «зачем» и очень скоро все поймет.

– Да, хорошенький у вас разговор получился с Потемкиным сегодня, – протянула в задумчивости Мышка.

– Он очень расстроился, – с улыбкой сказала Пенелопа, потом внезапно опять захихикала. – Ты бы видела его лицо! Он был красный, как помидор.

– Не сомневаюсь, что как помидор, – улыбнулась Мышка. – Так что ты его убедила, что лучший способ от тебя избавиться – это высадить тебя на какую‑нибудь планету?

– Высадить нас на какую‑нибудь планету, – поправила ее Пенелопа. – Я не стала бы говорить только о себе, Мышка.

– Молодец, – сказала Мышка. – Ты ему случайно не предлагала, чтобы он захватил корабль и высадил вместе с нами и самого Янки Клиппера?

Пенелопа покачала головой.

– Это была его идея, но не очень удачная. Гораздо лучше просто сделать так, чтобы Клиппер повез нас туда, где меня будут покупать.

– Ты насчет этого не беспокоишься? – спросила Мышка.

– Нет, – ответила девочка.

– Почему нет? – настаивала Мышка. – Он, вероятно, возьмет с собой двадцать – тридцать человек, которые все только и будут, что нас охранять.

– Это не имеет значения, – ответила Пенелопа, демонстрируя полнейшее безразличие к вопросу охраны.

– Почему это не имеет значения?

– Потому что я там найду друга.