– С такой, как она, ты никогда не можешь чувствовать себя уверенным. Тебе остается лишь надеяться.

Неожиданно из казино донесся радостный вопль: один из горняков только что выиграл в рулетку. Он исполнил джигу, обменял фишки на деньги и выразил желание угостить каждого находящегося в зале выпивкой – не слишком разорительное предложение, так как в казино сидело лишь шесть человек да еще четверо были в баре.

– Так о чем бишь я? – спросил Айсберг, когда суматоха улеглась.

– Вы сказали, что полагаете, будто нашли способ победить ее, – ответил Ломакс.

– Да, во всяком случае, шанс есть, – сказал Айсберг.

– Надеюсь, вы поделитесь со мной?

– Я собираюсь сделать даже больше, – ответил Айсберг. – Я собираюсь попросить тебя об услуге.

– Да? И в чем она будет заключаться?

– Ты прибыл сюда выполнить работу, так?

– Я прибыл сюда, чтобы рассказать вам о том, что мне удалось узнать, – возразил Ломакс.

– Ты прибыл сюда, чтобы убить меня по заданию Помазанного, – поправил его Айсберг.

– Ну по крайней мере он так считает.

– Для реализации моего плана мне понадобится его помощь, – продолжал Айсберг. – Он, конечно, не собирается мне ее оказывать, но есть вероятность, что он пойдет навстречу.

– Почему, черт возьми, он будет это делать? – воскликнул Ломакс. – Я собираюсь послать ему сообщение, что к тому времени, как я появился на Последнем Шансе, вас уже здесь не было. – Он помолчал и холодно улыбнулся. – Даже если он проглотит это, то вряд ли захочет иметь со мной дело в дальнейшем. – Ломакс обдумал возможные перспективы. – Возможно, я просто буду держаться от него подальше и жить на задаток, который получил за ваше убийство.

– Нет, – сказал Айсберг. – Ты не станешь говорить ему очевидную ложь, что не нашел меня, и ты не будешь скрываться. Я же сказал тебе: мне нужна его помощь.

– Что я должен сделать? – спросил Ломакс.

– Ты должен заслужить его доверие и, возможно, даже подняться на пару ступеней в его организации – в этом случае ты сможешь лучше помочь мне.

– И как, по‑вашему, я войду к нему в доверие? – поинтересовался Ломакс.

Айсберг улыбнулся.

– Ну конечно же, ты должен меня убить.

ГЛАВА 21

Они расположились в кабинете Айсберга. Ломакс устроился в углу, под почетными знаками и другими наградами, полученными Карлосом Мендосой за те пятнадцать лет, которые он посвятил государственной службе, и был занят сравнением различных образцов ручного оружия. Наконец он выбрал.

– Полагаю, лучше всего для этого подойдет обычный пистолет, – сказал он. – Нам остается лишь зарядить его холостыми. Они производят жуткий шум, а вы могли бы спрятать под одеждой баллончик с чем‑нибудь похожим на кровь. Надо будет всего лишь схватиться за грудь, когда услышите звук выстрела, и открыть баллончик.

– Разумно, – сказал Айсберг. – Но ты обычно не пользуешься огнестрельным оружием. Твой фирменный знак – лазерный пистолет.

– Думаю, будет трудно подделать лазерный ожог, – ответил Ломакс. – Я могу настроить пистолет на конкретное расстояние, но если вы будете в футе дальше от нужного места, то все увидят, что выстрел неэффективен, а если вы окажетесь на три дюйма ближе, то отправитесь на тот свет.

– А как насчет акустического оружия? – спросил Айсберг.

Ломакс покачал головой.

– Если уж лазер отпадает, то мне лучше всего остановиться на обыкновенном кольте.