Ломакс доел фрукты, выпил кофе и отправился обратно в рубку. Это был самый неудобный отсек корабля, но почему‑то он предпочитал находиться именно там. Не потому, что не мог управлять кораблем и даже бортовым оружием при помощи голоса со своей койки или отдать распоряжение компьютеру создать голографическое изображение обзорного экрана в любом корабельном отсеке… но все же он предпочитал читать, дремать и выпивать именно в кресле пилота. Здесь он чувствовал себя ближе к месту событий, даже если знал, что в этом нет нужды и что никаких событий не ожидается.

Он коротал бесконечно тянущиеся часы полета, сидя в кресле, бездельничая, читая, дремля или размышляя, пока спустя два дня компьютер не объявил, что они приближаются к намеченной цели и только что вышли на орбиту вокруг Последнего Шанса. Он запросил разрешение на посадку, получил необходимые координаты и спустя двадцать минут посадил корабль.

Ломакс прошел по пыльной дороге милю, отделявшую космопорт от «В Конце Пути», вошел внутрь и огляделся в поисках Айсберга. Тот сидел в одиночестве за столиком возле двери со стаканом в руке.

Ломакс приблизился к нему, стараясь держать руки на виду, на случай если Малыш не передал его сообщения или, что более вероятно, Айсберг не поверил тому.

– День добрый, Танцующий на Могиле, – с улыбкой сказал Айсберг.

– Добрый день, – ответил Ломакс. – Можно присесть?

– Конечно. Принести тебе чего‑нибудь прохладительного?

– Пивка бы неплохо.

Айсберг дал знак одному из барменов, который немедленно принес большую кружку пива.

– Спасибо, – сказал Ломакс, делая большой глоток. – Знаете, все‑таки вы должны бы замостить улицы.

– И потерять всех своих посетителей, испытывающих жажду на пыльной дороге? – хмыкнул Айсберг. – Не говори ерунды. – Улыбка исчезла с его лица, и он добавил: – И не вздумай опускать руки под стол, пока мы не окончим разговор.

– Разве Малыш не нашел вас?

– Нашел.

– Значит, вы получили мое послание.

– Получил. Вопрос в том, поверил ли я ему?

– Понятно. Ну и что, вы поверили?

– Возможно. Но все равно давай поговорим.

– Я согласен, – сказал Ломакс. – А где Малыш? Вы отправили его восвояси?

– Не совсем. Он выполняет небольшое поручение, которое я ему дал. – Айсберг помолчал. – Расскажи мне о Помазанном. Кто он такой и почему хочет моей смерти?

– Он религиозный фанатик. Его организация пустила корни более чем на двух сотнях планет, и ему удалось завлечь под свои знамена миллионов двести человек, которые являются его оголтелыми сторонниками и свято верят, что у него есть линия прямой связи с самим Господом Богом. Они даже готовы выступить против Республики, отдай он им такой приказ.

– А какое это имеет отношение ко мне?

– Некоторое время назад он обнаружил или нажил врага, который, как он считает, сильнее Республики или по крайней мере представляет для него большую угрозу. Она известна под именем Пророчицы. – Ломакс помолчал. – Она что‑то вроде убийцы и орудует здесь, на Границе. Кроме того, как я понял, вы раньше сталкивались с ней. Более того, вы выжили после этой встречи, и это заставляет его думать, что теперь вы с ней заодно.

– Логичное предположение, – согласился Айсберг. – Неверное, однако логичное.