– Возможно, я и мог бы, – согласился Ломакс. – Но мне никто не платит за это, а когда ты слишком часто подвергаешь свою жизнь опасности, то начинаешь понимать, каким ценным товаром она является. Если бы единственным выходом было с боем пробиваться к своему кораблю, я бы так и поступил, но, если есть более простой путь, я выбираю его. – Он помолчал. – Мне необходимо спрятаться до захода солнца, а потом ты должен будешь вывести корабль своего босса на взлетную полосу. – Ломакс посмотрел на молодого человека. – Ну, так ты готов мне помочь или нет?

– Да, Танцующий на Могиле, я помогу вам.

– Отлично.

– Но с одним условием, – добавил Нэйл.

– Что?

– Возьмите меня с собой. Мне надоела эта планета.

– Я же говорил тебе…

Нэйл протянул обратно только что полученные деньги.

– Вот моя плата.

Ломакс состроил гримасу, но все же сказал:

– Ладно, договорились.

ГЛАВА 3

Нэйл забрал из банка все имевшиеся у него деньги, а затем поставил машину в укромном местечке, где он и Ломакс дождались наступления темноты.

В сумерках они вернулись в космопорт, где Нэйл сразу же направился к ангарам и вывел корабль своего хозяина на взлетную полосу. Пока компьютер корабля ожидал разрешения на взлет, парень выбрался из кабины и помчался к ближайшему охраннику.

– Беда! – пропыхтел он.

– В чем дело? – спросил тот.

– Кто‑то спрятался в грузовом отсеке моего корабля; компьютер обнаружил избыточный вес. Я видел его лишь мельком. Он одет во все черное.

– Держись подальше от корабля, – приказал ему охранник. – Мы займемся этим.

Ломакс наблюдал за происходящим из укрытия до тех пор, пока не убедился, что вся охрана окружила корабль хозяина Нэйла. После этого он быстро и бесшумно направился к своему кораблю, где обнаружил молодого человека, уже ожидающего у люка.

– Никаких проблем, – усмехнулся Нэйл, пока Ломакс произносил кодовое слово, на которое была запрограммирована система безопасности корабля.

– Вперед, – скомандовал Ломакс, забираясь внутрь корабля. – Как только я включу зажигание, они поймут, что их одурачили. Сядь в кресло, пристегнись и держи пальцы скрещенными, чтобы нам ни с кем не столкнуться при взлете.

– Сюда вообще никто не прилетает, – возразил Нэйл, устраиваясь в тесной кабине. – Именно поэтому я и хочу смыться с этой чертовой планеты.

Ломакс ввел в компьютер координаты Олимпа, дождался, пока тот рассчитает траекторию полета, и включил зажигание. Как он и предсказывал, при этом вся вооруженная охрана бросилась к их кораблю, но ему удалось взлететь прежде, чем они успели открыть прицельный огонь.

– Ну и куда мы теперь направляемся? – поинтересовался Нэйл Кайман, когда они покинули звездную систему и достигли скорости света.

– На Олимп, – ответил Ломакс.

Молодой человек дал компьютеру команду создать голографическую карту звездного неба перед его креслом.

– Я не могу найти его, – объявил он после нескольких минут поиска.

– Попробуй поискать Альфу Хайакава‑IV, – предложил Ломакс.

– Точно. Такая есть. Странно, почему такая разница в названиях?

– Обычное дело, – ответил Ломакс. – Большинству планет названия дают в честь командира корабля Первопроходцев, которые их открыли. Римская цифра означает, насколько далеко она расположена от звезды, вокруг которой вращается; любые другие цифры обозначают, сколько планет открыл данный человек перед этим.