Малыш поразмыслил над словами Мбойи и покачал головой.

– Не вижу разницы. Ты убиваешь ее врагов, она убивает своих врагов. Разница лишь в количестве.

– Это ведь соревнование или по крайней мере должно им быть. Прежде всего я состязаюсь со своим противником, но, кроме того, я стремлюсь преодолеть планку превосходства, которую я установил для себя. Я сражался и за правых, и за неправых по большому счету, мне все равно. Важен сам принцип соревнования. – Он опять помолчал. – Но она, она нарушает все общепринятые правила. Я соревнуюсь с собой, она же желает соревноваться с самим Богом, или, если угодно, с Природой. Еще никто не убивал так распутно. Я ей не нужен, и я не хочу быть втянутым в ее дела.

– Но все же она нуждается в твоих услугах, иначе она не стала бы нанимать тебя, – сказал Малыш.

Мбойя покачал головой.

– Теперь у нее есть ты, и мне лишь остается пожелать ей удачи. Что же касается меня, я отправлюсь в скопление Квинеллуса, где никто и никогда не слышал ни о Помазанном, ни о Пророчице.

– Скоро везде услышат обо мне, – раздался возглас от двери, и они оба, обернувшись, увидели стоящую там Пенелопу Бейли.

– Я догадывался, что вы можете появиться, – сказал Мбойя.

– Что ты о себе возомнил?! – воскликнула Пророчица. – Ты присягнул мне, а теперь намерен нарушить клятву?

– Вы должны были это предвидеть, иначе не наняли бы этого, – сказал Мбойя, кивнув головой в сторону Малыша.

– Зачем я его наняла, тебя не касается.

– Верно, – пожав плечами, согласился Мбойя. – Я всего лишь хочу выйти из игры. – Он посмотрел на Пенелопу. – Деньги, которые мне причитаются, можете оставить себе.

Она покачала головой.

– Мне не нужны деньги. Я наняла тебя. И ты еще не выполнил своего предназначения.

– Если вы можете предвидеть будущее, то должны были знать, что я решу уйти и что ничто не заставит меня изменить свое решение, – сказал Мбойя. – Если сейчас вы не отпустите меня, то я просто дождусь очередного корабля и улечу.

– Нет, ты не сделаешь этого! – воскликнула Пенелопа. – Ты никуда не улетишь, пока я тебе этого не разрешу.

– Но почему? Теперь у вас есть Малыш. Он утверждает, что быстрее меня, и, насколько мне известно, он прав. Я вам больше не нужен.

– Мне одной решать, кто мне нужен, – ответила Пенелопа. – Ты обязался служить мне. И я не освобождаю тебя от твоих обязательств.

– Вы можете уничтожать целые планеты, даже не выходя из дома, – упорствовал Мбойя. – Зачем вам я, когда вы сами способны раздавить всех своих врагов разом?

– Не твое дело, – холодно ответила Пенелопа. – Ты пришел ко мне в поисках работы. Я дала ее тебе. И теперь ты обязан выполнять условия нашего соглашения.

– Возможно, вы манипулируете мной точно так же, как манипулируете всем остальным, – сказал Мбойя.