— Это всё интересно, — Орила прищурилась, — но зачем одному из старших богов нам всё это рассказывать?

— Иногда нужно, — дед ехидно ухмыльнулся. — Периодически рассказываем тем или иным… избранным… чтобы помнили.

Угу. Так и рождаются легенды. Потом, если Мардук не расхреначит Дархасан к таким-то коням, сюда, на это место — к этим самым валунам, будут стекаться паломники. Затем ещё и храм здесь отгрохают, религию создадут, а отряд гладиаторов возведут в ранг святых — без предводителя, конечно. Демон как-никак — запишут в отступники и обвинят меня во всех бедах человеческих. А что? В каждой религии должен быть козёл отпущения. Ну и в конце концов превратится сие «священное» местечко в источник дохода для священнослужителей. Мде…

— Что же касается твоих вопросов, старый друг… — старик помолчал, ухмыляясь. — Я — Энки, так же известный тебе, Шаин, как Эа или Яхве.

Вот это поворот! Сам Энки! Создатель людей! И если Яхве его второе имя, то не удивительно, что я сравнил его с богом из еврейских сказочек… как оказалось, не совсем уж и сказочек. Или я чего-то не понимаю? Ох уж эти легенды, мифы, предания и верования — там столько всего понамешано и перемешано, что сам чёрт в них ногу сломит.

Тут по телу, прям до судороги в мышцах, пробежала волна страха — ощущение, словно по черепу заскребли когти. Бррр! Жесть! Я передёрнул плечами и с удивлением заметил, что мои товарищи тоже это почувствовали…

«Жопа»,

— возвестил Вахираз.–

«Теперь полная и бесповоротная. Хотя уже наплевать».

— Что, почувствовали? — усмехнулся Энки и посмотрел в небо, стремительно затягивающееся демоническим пеплом; свет крылатого солнца тут же потускнел. — Да уж, теперь-то мой сын не будет сдерживаться.

— Твой сын? — я непонимающе уставился на старика и тут вспомнил.

Дела! Это ж он о Мардуке — тот действительно сын Энки, если верить шумерским легендам.

— И почему не будет сдерживаться? Что всё это значит? — спросил Гехир.

— Вы же почувствовали, — дед улыбнулся. — Тиамат прорвалась в Дархасан. Вероятнее всего, Мардук не сдержится и сожжёт весь этот мир очень скоро… если не внемлет словам Всеблагого. Так что времени у вас почти не осталось.

— Тогда нужно действовать! — вскочила Алая.

— Сядь! — приказ Энки остудил её пыл, девушка подчинилась. — Ты права. Действовать нужно, но спешить ни к чему.

— Почему? — удивилась Орила.

— Мы просто не успеем, — напомнил я.

— Верно, — Энки кивнул и многозначительно посмотрел на меня. — Но главная причина в том, что наш разговор ещё не окончен. С вами говорит бог, между прочим превосходящий Мардука по силе и знаниям.

Блин, сколько зазнайства и самодовольства — я самый крутой бог, а остальные так… божки, мелочь. Это точно Яхве. Ладно, всё равно цель уже недостижима — нет смысла рыпаться. Так почему бы и не поговорить с создателем человечества, пока есть возможность? Так сказать, удовлетворить любопытство…

— Ну, раз уж нам торопиться некуда, и раз сам один из старших богов настаивает на разговоре, то спрошу, — я уставился на Энки хмурым взглядом.