Как все повторяется, думал он, снова требуется провести операцию немедленно, без тщательной подготовки. Оставалось лишь надеяться, что эти молодые пехотинцы ничем не уступают парням из Третьей группы специального назначения. Впрочем, и у Кларка были недостатки. Парни из Третьей группы тоже когда‑то были молодыми.

– Значит, десять минут, – закончил он.

– Хорошо, – согласился капитан. – Мы почти не участвовали в боевых действиях, так что у нас сохранилось все вооружение и почти полный боекомплект.

* * *

– И что это значит? – спросил Эскобедо.

– Это значит, что мы вчера вечером убили десять nortoamericanos, а сегодня ночью убьём ещё десятерых.

– Но какие потери! – возразил Ла‑Торре.

– Мы ведём боевые действия против отлично подготовленных профессионалов. Наши люди уничтожили их, но противник сражался мужественно и умело. Только один из вражеских солдат остался в живых, – добавил Кортес. – Его тело в соседней комнате. Он умер вскоре после того, как его привезли сюда.

– А вы уверены, что их нет поблизости? – Эскобедо не упускал из виду вопрос физической опасности.

– Мне известно расположение каждой группы. Сейчас они ждут эвакуации вертолётом и не знают, что вертолёт отозван.

– Как же вам удалось это узнать? – выразил сомнение Ла‑Торре.

– Позвольте мне пользоваться своими методами сбора информации. Вы наняли меня из‑за моего опыта, поэтому не удивляйтесь, когда я демонстрирую его.

– Что теперь?

– Наша штурмовая группа – на этот раз почти двести человек – сейчас должна приближаться к позиции американцев. Там расположена вторая группа американских солдат. Её кодовое название – «Черта», – пояснил Кортес. – А затем, конечно, возникает вопрос, кто из руководства картеля пользуется этим – или, вернее, какие члены картеля работают на американцев, используют их в своих корыстных интересах. Как это часто бывает в таких операциях, обе стороны прибегают к помощи друг друга.

– Вот как? – удивился Эскобедо.

– Си, хефе. Надеюсь, ни один из нас не удивится, когда я смогу назвать имена тех, кто предал своих товарищей. – Кортес смотрел на них с холодной улыбкой на губах.

* * *

На дороге стояло всего два охранника. Кларк сидел теперь в микроавтобусе, а группа «Знак» бежала по лесу, чтобы занять отведённую ей позицию. Вега и Леон вынули боковое стекло, и теперь Вега, сидящий сзади, придерживал его рукой.

– Все готовы? – спросил Кларк.

– Поехали! – ответил Чавез.

– Тогда вперёд. – Кларк проехал последний поворот и затормозил, остановившись прямо перед охранниками. Те сняли автоматы и приняли угрожающий вид, – Извините, но я заблудился, – сказал он.

Эти слова послужили сигналом для Веги – он тут же отпустил стекло. Как только оно упало, Чавез и Леон, встав на колени и направив свои МР‑5 на охранников, без всякого предупреждения выпустили по короткой очереди в их головы. Охранники безмолвно осели на землю. Как ни странно, но внутри маленького автобуса грохот автоматов показался оглушительным.

– Молодцы, – одобрительно кивнул Кларк. Прежде чем ехать дальше, он поднял рацию.

– Это «Змея», вызываю «Знак», отвечайте.

– «Змея», докладывает «Знак шестой». Находимся на позиции. Повторяю, находимся на позиции.