Он выстрелил снова, прицелившись точно в ту же точку, в которую он стрелял уже дважды. Во второй раз за полминуты пушка внезапно замолкла.

— А неплохо ты их, Ларкс, — воксировал Гутес.

Теперь Каффран чувствовал себя уязвимым. Теперь, когда Мюрил и Джайхо отступили, его позиция оказалась на переднем крае обороны.

Он продолжал всматриваться в дальний конец сада, силуэт стены и в глухие заросли, заполнявшие пространство между деревьям.

Ему не пришлось долго ждать.

По меньшей мере две дюжины солдат Кровавого Пакта вышли из-за деревьев и заняли стену, открыв огонь по особняку. Всем Призракам, даже Ларкину, пришлось пригнуться, чтобы не попасть под свирепый обстрел.

Нападавшие теперь использовали стенку и рухнувший флигель, откуда сбежали Мюрил и Джайхо, в качестве укрытия.

Каффран первым открыл ответный огонь. Он полоснул по дальней оконечности стены, застрелив как минимум одного нападавшего. Многие поспешили пригнуться. Этот перерыв в стрельбе дал Куу и Ларкину шанс. Куу принялся поливать заднюю часть флигелей очередями, а Ларкин произвёл ещё один выстрел, который пробил грудь солдату Кровавого Пакта.

На востоке, из окна столовой, Гутес отстреливал тех, до кого не доставали остальные, своим фирменным способом: медленно, методично и вразнобой. Два солдата Кровавого Пакта попытались обойти его с фланга, вдоль забора, пробираясь по канаве за живой изгородью. Гутес снял их обоих. А потом выстрелил в третьего, но не убил. Четвёртый решил затащить раненого в укрытие и поплатился за это жизнью.

Спохватившись, Гутес прикончил и раненого ублюдка тоже.

Шквал огня обрушился на особняк и баррикаду со стороны центра стены. Куу и Рерваль при поддержке Мюрил и Джайхо, которые теперь стояли с ними на баррикаде, палили в ответ. Фейгор тоже присоединился, стреляя из кухонного окна, а Бростин внезапно рванул из дверей кухни и побежал во двор, в сторону позиции Каффрана, оставив свой огнемёт в доме. Громадный бандит подполз к Каффрану и принялся стрелять из пистолетов, держа по одному в каждой мясистой руке.

— Что угодно сейчас бы променял на гранатомёт[22], — проворчал Бростин. — Я б тоже! — отозвался Каффран.

Луч чиркнул возле них откуда-то слева. Боевики Кровавого Пакта сместились на запад, чтобы обойти их с другой стороны. Бростин вскочил на ноги и выскользнул из теплицы, где только что сидел вместе с Каффраном, обогнул её и перемахнул через низкую стенку, чтобы перехватить троих солдат, которые прорывались к ним через сад. Лазерные пистолеты стрекотали, пока он водил ими из стороны в сторону. Бростин убил двоих и ранил третьего.

Скрывшись за баррикадой, Куу сменил непрерывный режим своей Mark III на одиночный и стал рыскать прицелом вдоль садовой стены, выжидая. Всякий раз, как солдаты Кровавого Пакта поднимались для выстрела, он стрелял им в лицо. Трое к ряду. Четверо. Пятый отлетел назад, поймав выстрел Ларкина прежде, чем Куу успел прицелиться.

Пригнувшись в дверном проёме кухни, Фейгор осмелился выйти во двор и побежал к баррикаде. В то же мгновение поток выстрелов, взорвал штукатурку, кирпич, водосточные трубы и черепицу у него за спиной.

Нырнув в укрытие, он оказался рядом с Мюрил.

— Давай к Ларкину! — скомандовал он. — Знаю, у тебя больше нет лонг-лаза, но наверху от тебя будет больше пользы.

Она кивнула и побежала к двери кухни. Фейгор встал и начал стрелять. Он взглянул на Джайхо. — Где Вен? — Джайхо только помотал головой в ответ.

Рерваль, стоя рядом с Джайхо, выстрелил и записал на свой счёт очередной фраг. Он отчётливо видел, как упал солдат Кровавого Пакта.

Он повернулся, чтобы победно улыбнуться Фейгору, но тут ему по голове чиркнул луч лазера.

Джайхо нырнул обратно в укрытие, чтобы помочь ему, но Рерваль встал без посторонней помощи. — Я в порядке, — сказал он, но это мало походило на правду.