Митя надел противогаз, надеясь уменьшить интоксикацию, но в резиновой маске его вырвало, поэтому пришлось ее снять и выбросить. Клинкетные двери, выводящие из лаборатории, были крепко-накрепко задраены, поэтому пришлось вернуться к шахте отсутствующего лифта и подниматься по скобам, вделанным в одну из бетонных стенок.

Митя протащил свое тело на три метра вверх на следующий этаж и обнаружил там вместо картонной перегородки крепкую кирпичную кладку.

Еще три метра вверх, которые окончательно доконали его, руки напрочь отказывались слушаться, вот одна разжалась и Митя едва не полетел в преисподнюю. Это как ни странно взбодрило его. А на следующем этаже ему повезло, здесь имелась шахтовая дверь. Ее ручка была свинчена, однако язычок дверного замка входил прямо в кирпич. Угнездившись на крохотной площадочке, Митя стал крошить его чеканом.

Дверь, наконец, распахнулась и Митя столкнулся лицом к лицу с пожарниками, которых привлек сильный шум, исходящий из заброшенной шахты.

- Я из команды спасателей ноль семь, - попытался объясниться Митя, - все наши там, внизу, остались.

На удивление, это объяснение подействовало, возможно пожарные не были в курсе всех перипетий.

А Митя, наконец, оказался в парадном холле кирпичевского института, где скопилось на носилках немало пострадавших от интоксикации - отсюда их забирали бригады скорой помощи.

Но у выхода стояли вохровцы, которые придирчиво всматривались в лица тех, кто покидал институт своим ходом, иной раз и документы проверяли.

Заслон казался непреодолимым, пока Митя не подыскал себе носилки, и, улегся на них, переместив рюкзак на брюхо и накрывшись простынкой.

Крепкие руки санитаров подхватили носилки и понесли в дверь, сквозь полуприкрытые глаза Митя встретил взгляд караульного вохровца и сжал чекан. Но сзади поднаперла следующая пара санитаров и вохровец дал зеленый свет.

Вот теперь можно расслабиться, Митя закрыл глаза и слушал как легкий осенний дождик стучит по его лбу. Но внезапно носилки резко изменили курс и... Митя понял, что вместо кареты скорой помощи его загрузили в мрачный фургон для перевозки арестантов - в милицейский воронок.

Не было сил кричать, лишь тоскливое клекотание вырвалось из его изнемогшей груди.

Но тут из водительской кабины и совсем рядом послышались знакомые голоса.

За рулем сидел Ракша, а рядом в белоснежном медсестринском халате - Светлана.

- Не зря я на тебя понадеялась, хоть ты еще такой малыш, каких-то четыреста годиков натикало. - сказала неожиданная сестра милосердия, гладя своими нежными целящими руками его бедную израненную голову.

20. Консервирование.

Митя устал копать братскую могилу. Но псы-витязи молча сидели на кочках и сосредоточенно курили, даже Светлана была непривычно тихой. Их было семеро сейчас, как и прежде. Священная семерка сохранилась. Минус Еруслан. Плюс Светлана. "Может он и прав. Семьсот семьдесят вполне достаточно. - сказал Путята про Еруслана. - Но нам вот никак не остановиться, все живем да живем, горемычные."

- Но, может, здесь поживете, пригодитесь как-нибудь и себе, и другим? - спросил Митя, хотя настрой семерки был уже ясен.

- Пойми ты, Митрий, срок жизненный у нас может и поболее, чем у других, но ведь за вычетом спячки, осмысленного времени остается даже меньше. - стал в последний раз объяснять Путята Вышатич. - И не любо нам потратить его, играя в салочки с ментами и прочим сбродом. Мы, когда нам что-то не по нраву, укладываемся на бочок. А не по нраву нам всегда. Всегда на Руси блага недостаточно, зато перепроизводство кровавых соплей. То разили нас татаровья несметные числом, то свои грозные цари-косари мордовали, то пролетарские вожди нас кратчайшим путем к светлой загробной жизни вели, то немцы накатили, а нынче еще осламисты...

- Исламисты, - поправил Митя.

- Угу, точно, нынче исламисты наших бьют.