Но больше всех дел, как всегда, ясное дело, было у Ломоносова.

Во-первых, он с Мышойкиным отправил газету в Министерство обороны майору Крючкову, чтобы знали, что рядовой Котельников всем смертям назло жив и ордена Отечественной войны и Красной Звезды ему сейчас в самый раз.

Во-вторых, с Витей они собирали материалы про всех героев села.

В-третьих, отправил он газету и письмо бывшим пионерам Майорова, чтобы ведали, что сержант и здесь не сидит без дела.

Но вот вопрос - а взял ли сержант хоть одного нарушителя? - пришлось обойти молчанием. Хотя и на этот счёт кое-какие, хоть и нечёткие, соображения у Ломоносова намечались. Особенно когда он примечал вихлявшие по совхозной дороге три пары ленивых и плутоватых следов. Золотистые брови его жёстко сдвигались. Но наступил момент, когда эти следы и вовсе перешли Ломоносову тропку.

Как-то потянулся от совхоза к сопкам пахнущий палёным салом вкусный горячий дымок: во дворе Поросюш смалили хорошего кабанчика, потому что готовились отметить сразу два события: награждение комбайнера трудовым орденом и день рождения дочки Зины. А это уже имело самое прямое отношение к Ломоносову, Мышойкину и всему отряду - надо было готовить подарок!

Обдумывая подарок, Алёша и Витя вошли в магазин к Прасковье Потаповне и сразу увидели ещё двух покупателей.

Иван Антоныч осматривал полки с промтоварами и выговаривал продавщице:

- Ну, Паша, всё у тебя одно и то же! Духи, наверное, давно выдохлись. Хоть бы что новое завезла. Батарейки для транзистора и фонаря прошу - и хоть бы хны! В город, что ли, ехать за ними? И книжек внучке не привезёшь…

- А у вас телевизор есть! - отмахнулась жевавшая хлеб с салом продавщица.

- И Зинке куклу порядочную подарить бы или книгу - так на тебе!

- Ха! Куклу! - Прасковья Потаповна взмахнула бутербродом.-Ей приданое покупать пора! А ты - куклу!

- Ну и скажешь! - возмутился Иван Антоныч.-Ей галстук пионерский хороший нужен. А где он у тебя?

- А что? Галстук к свадьбе в самый раз…-подпел продавщице второй посетитель и, наклонившись к ней, подобострастно загнусавил: - Выручи, Потаповна…

Это попрошайничал старый Алёшин знакомый. Рыжая куртка на нём за это время крепенько пообтёрлась.

- Затянул песню,-сказал Иван Антоныч с презрением.-Я вот к директору пойду: сами пьёте и пастуха спаиваете - стадо вразброд!

- А пусть клянчит,-сказала продавщица и повернулась к мальчикам: - Вам-то что, молодцы?

- Так Буратино! - сказал Алёша. Они сразу присмотрели на полке сидевшего в целлофановом мешке Буратино.

- А что, Буратино пойдёт! - оценил Иван Антоныч, сразу смекнув, в чём дело.-Правда, золотого ключика у него нет, но ключик вы и сами смастерите, а золотину покрасить я дам!

- Золотин не золото,-возразила Прасковья Потаповна, вытирая с мешка пыль. - Купили бы ещё хоть лотерейных билетов. Завтра тираж. Глядишь, машину выиграете. Вон женщина поплыла по Амуру в экскурсию, а её прямо на палубе уговорили купить «Спринт». Билет-то всего один был. Люди отказались, а она купила. Распечатали - а там «Жигули» !

- Берите, мальчики, берите! - подмигнул рыжий шабашник и снова с умоляющим видом повернулся к продавщице.

- Ну ладно! - сказал Ломоносов.-Для интереса!

И, купив три билета, ребята вышли из магазина.

В воскресенье, положив в сумку к Буратино отливающий золотом ключ и чёрную, почти настоящую лимонку, по солнечной морозной погодке ребята отправились к дому Поросюши. Но уже издали услышали причитания, заметили суматоху и заторопились.

- Часа два назад тут бегал! - кричала Тараканова.

Бегала Зина. Шумела Марья Ивановна. Заглядывали в кусты Зинкины армейцы.

- Опять лиса гусака схватила! - усмехнулся Ломоносов.