Боцман хотел что-то предпринять, но прерывать беседу о морских далях и дальних странах счёл неудобным, и троица скрылась за поворотом.

Но для Ломоносова дальних морей сейчас уже не было. Потому что рядом была граница. Он наклонился к Мышой-кину и стал давать какие-то наставления.

После обеденного перерыва, как только завмагом Прасковья Потаповна открыла дверь, Мышойкин зашёл в магазин и, купив буханку хлеба, стал прицениваться к конфетам. Его торопили - за ним стоял Иван Антоныч, снова пришедший за батарейками, ещё соседка и уже весёлый строитель в рыжей куртке.

Вдруг в магазин влетел запыхавшийся Ломоносов и, протянув продавщице горсть монет, перед самым носом мужичка крикнул:

- Прасковья Потаповна! Ещё два!

- Чего два? - едва повернулась удивлённая продавщица.

- Так билета! - тяжело дыша, сказал Ломоносов.

- А что ж так быстро? Выиграл?

- Ну!

- А что?

Он промолчал, но тут же попросил снова:

- Так вы дайте.

- Ты смотри! - удивилась продавщица.-Недавно уговаривала, а тут сам просит! - И она протянула ему два билета.

Алёша хотел было выбежать, но, увидев Мышойкина, остановился и что-то таинственно и восторженно зашептал ему на ухо, а на вопрос: «Куда?» - махнул: «Туда!» - и побежал по дороге к сопке.

- Ты смотри! - сказал Иван Антоныч.-Бывает же! Что ж он выиграл? - спросил он у Мышойкина, и все повернулись к Вите.

Мышойкин замялся.

- Тоже, подумаешь - тайна! - сказал Иван Антоныч, покачав головой, и улыбнулся: - Машину?

И Витя, поколебавшись, сказал:

- Мопед!

- Ишь ты! А чего же он в лес?

- Спрятать билет,-объяснил Витя.-А то ещё дома раз - и билетика нету!

Иван Антоныч вскинул голову и опустил глаза: «Ты смотри!» Он был о Ломоносове другого мнения.

А продавщица забубнила:

- Вот так, такие вот детки!

- Шутит? - полувопросительно сказала жёлтая куртка с красным носом, когда Витя вышел.

- А чего ему шутить? Какой смысл? Сами его и агитировали! - сказал Иван Антоныч.

И тут же, что-то припомнив и как-то незаметно отделившись от прилавка, шабашник махнул рукой ожидавшим его напарникам и, оглянувшись, скользнул за мелькавшей среди кустарников крепкой фигуркой.

…Всё, что случилось потом за каких-нибудь полтора часа, взбудоражило посёлок, заставу и санаторий на хорошую неделю.

Поплутав по самым крапивным местам и наслушавшись за спиной пыхтения и покрякиванья, Алёша быстро пошёл по запутанной стеблями винограда сопке.

Сделав и по ней несколько кругов, он наконец выбрался к дуплистой, заметной с пограничной вышки сосне, приложился к стволу ухом - нет ли в глубине заснувшего миши. Подтянувшись на сучьях, он опустил в дупло три сложенных лотерейных билета, прикрыл листвой и юркнул в багульниковые заросли, где уже следил за ходом операции подоспевший Мышойкин.

Как только Лёшина голова скрылась в кустарнике, на прогалину - весь в репьях - выбрался из чащи вспотевший шабашник.

Он оглянулся, нацелился цепким взглядом на дупло.

Оно темнело высоковато.

Сбросив рыжую куртку и наступив на кучу хвороста, он обхватил ствол и стал подтягиваться, но не удержался и съехал в багульник.

Он снял штиблеты и, упираясь в дерево пятками, добрался до свежего сучка, ухватился за него и, обжав ствол коленями, чуть не с головой влез в дупло.

Оттуда выпорхнули несколько листьев, потом снова появилась голова, отряхнулась. И, ещё не веря привалившей удаче, мужик шлёпнулся прямо на корни и стал разворачивать билеты.

Но тут впереди раздвинулись кусты, навстречу вырвался Буран, и раздался голос Майорова:

- Руки!

Перепуганный любитель гусятинки задрал щетинистый подбородок и сел на землю с поднятыми руками.