Дарья не заметила, как зашла в беседку, села на скамью. Она совершенно потеряла связь с реальностью. Откуда-то донеслось треньканье колокольчика, а потом раздался громовой раскат - рокот звучал не прекращаясь. Дарья запаниковала, не понимая, как вырваться из мира иллюзий, её тело будто бы растворилось в пространстве, а перед взором гроб с девочкой плыл по океану чёрной мглы.

Но вот очертания гроба размылись, и скоро он исчез вовсе. Мгла расступилась, и Дарья увидела залитый солнечным светом островок. Лучи появлялись ниоткуда. Это была поляна - ветвистый клён, кустарник чёрной смородины, на траве покрывало, на котором стояла корзинка, а рядом была разложена снедь. И книжка с красочным изображением братца Кролика на обложке.

Дарья даже представить себе не могла, что может существовать что-то более несочетаемое. Этот островок выглядел слишком чуждо среди клубящейся, будто живой, мглы. Нечто прекрасное, то от чего щемило сердце, и мерзкие, источающие чистейшее зло, тучи. Мощный противоестественный диссонанс.

Взирая на островок, она испытывала отчаяние. Как же хотелось попасть на эту поляну, ведь верилось, что там и только там придёт успокоение, что солнечные лучи, изумрудная трава, листва клёна заберут все беды и вернут утраченное, что прошлое - счастливое прошлое - вернётся. Но какая-то сила не давала приблизиться, держала на расстоянии, и будто говорила, издеваясь: "Здесь всё в моей власти! Смотри и страдай от бессилия! Смотри и страдай!"

Из кустарника вышла кошка. Она задержала взгляд на порхающей над поляной бабочке, а потом разлеглась на траве и принялась вылизывать лапы. Раскрылась книга, перелистнулись страницы.

Мгла становилась всё беспокойней, то тут, то там её озаряли яркие вспышки, рождались и распадались в клочья чёрные вихри. Дарья увидела, как вдалеке мгла вздыбилась, поднялась точно гигантская волна и трансформировалась в женскую фигуру. Тень нависла над грозовым миром, мглистые потоки стекались к ней и, сопровождаемые электрическими разрядами, устремлялись вверх. И всё это под мощный аккомпанемент грозовых раскатов и какого-то звериного, полного дикой ярости, рёва. Женская фигура становилась выше, шире, на чёрном овале лица вспыхнули синие огни глаз, как путь в бездну прорезался и раскрылся рот.

Дарья не испытывала страха, ею полностью овладела злость. Ненависть к Грозе была абсолютной, будь она огнём, спалила бы всю вселенную.

На солнечном островке появилась призрачная фигурка девочки - зыбкая, едва заметная, подует ветерок и развеет. Солнечные лучи начали исчезать, на островок надвинулась тень. Листва клёна, кустарника, трава стали пепельного цвета. Призрачная девочка приподняла руку и растворилась в воздухе, а на островок хлынули потоки мглы. Весь грозовой мир погрузился во тьму.

Дарья ощутила, как что-то схватило её, встряхнуло. Она закричала, а затем увидела чьё-то лицо и немедленно вонзила в него ногти.

Это был охранник. Он отпрянул, коротко выругался, на его раскорябанной щеке выступила кровь. Дарья, ещё не осознавая, что вернулась в реальный мир, выкрикнула:

- Уничтожу тебя, тварь!

Охранник глядел на хозяйку с опаской. Секунду-другую он колебался, а потом перехватил её руки и чётко произнёс:

- Спокойно, Дарья Сергеевна. Спокойно. Всё хорошо. Спокойно.

Наконец Дарья сообразила, что сидит на полу беседки, а рядом никакая ни тварь из странного иллюзорного мира, а крепкий молодой человек. Охранник помог её подняться.

- Я видел, что вы сидели на скамейке, дремали, кажется, а потом упали. Я сейчас «скорую» вызову и...

- Не нужно! - резко сказала Дарья, не утратив ещё агрессивный настрой.

Но охранник, имея своё мнение на ситуацию, всё же вынул из кармана сотовый телефон.

- Я вызову. Вы ведь сознание потеряли.

Воспользоваться телефоном он не успел - Дарья ринулась к нему как фурия, вырвала из руки сотовый и швырнула его на пол.