… чтобы увидеть, что у дверного косяка прямо за её спиной стоит, прислонившись к двери, и грустно глядит на неё, её мать.

Дыхание спёрло. Из груди вырвался испуганный крик. Она резко развернулась, едва не сломав рукой умывальник и утратив равновесие на мокром полу. Но за её спиной никого не было. Дрожа всем телом, и чувствуя, что сердце буквально выпрыгивает из груди, она метнула взгляд обратно на зеркало, но увидела там лишь собственное перекошенное от ужаса лицо.

— О, Господи, — прошептала она, безуспешно пытаясь унять дрожь.

Ещё в детстве Марта Вачовски научила её смело идти навстречу иррациональным страхам, и не бояться заглядывать под кровать, если кажется, что там затаилось чудовище. Следуя правилу, которому она никогда не изменяла, Саша решительно сцепила зубы, бросилась в коридор и напряженно уставилась на дверь маминой комнаты, которая так и оставалась запертой.

— Включить нейросеть! Сканирование биосигналов! Проверить ИК-спектр! УФ-спектр! Рентгеновский спектр! Вид с камер наблюдения! — заверещала она.

«Omniverse» мгновенно отреагировал на команду владелицы, превращая её в постчеловека, от чьего взора ничто не могло укрыться. Миг спустя Саша имела полные данные о сигнатурах бабушки с дедушкой, находящихся в своей спальне внизу (причём точно знала, что последняя проснулась от её криков). Была уведомлена, что ближайшие после них биосигналы исходят от телохранителей и жандармов за забором (трое из четверых спали), а также соседей в близлежащих домах, никто из которых не находился к ней ближе чем в 29 метрах. Знала даже, в каком количестве и в каких локациях находятся множество примитивных форм жизни, населяющих дом — от многочисленных мух и пауков до ласточки, свившей гнездо на чердаке, и семейства мышей, живущих в подвале. Чего в доме не было и не могло быть — так это каких-либо следов его обитательницы, умершей много лет назад.

Нервным движением она отворила дверь и заскочила в мамину комнату, ошалело осматриваясь. Нейрооптика сразу переключилась в режим ночного видения. В лучах невидимого света она могла отлично рассмотреть контуры кровати, тумбочек, шкафа-купе, рабочего уголка, а также полки с грамотами, дипломами и почётными призами, которые бабушка продолжала регулярно протирать от пыли. На стенах всё ещё висели картины и фотокарточки, принадлежащие былой владелице. В углах комнаты теперь громоздились штабеля ящиков, коробок и просто хлама, которому не нашлось места даже в подвале, но жалко было вывезти на свалку. Здесь было тихо и совершенно пусто.

В появившейся перед глазами дополненной реальности тревожно мигали с полдюжины иконок, возвещая, что различные биологические показатели Саши выходят далеко за пределы нормы.

— Доктор Тёрнер, вы находитесь в опасности? — раздался у неё в голове голос «Афины».

На краткий миг ей показалось, что голос ИИ принадлежит той, кто когда-то жила в этой комнате. От неожиданности Саша вздрогнула и ошарашенно оглянулась. Осознав свою ошибку, она разгневалась на себя за истерику, но та лишь усилилась. Не в силах себя сдерживать, Саша раздраженно вскричала:

— Нет! Со мной всё в порядке! Отключить нейросеть!

— Вы подтверждаете?..

— Отключай, чёрт возьми! Подтверждаю, подтверждаю, подтверждаю! — нетерпеливо прорычала она, в сердцах топнув ногой об пол.

— Сашенька! — на первом этаже донеслись шаркающие по полу шаги и хрипловатый спросонья, обеспокоенный голос бабушки. — Дорогая, что у тебя случилось?

Несколько раз продохнув и в последний раз подозрительно оглянувшись в комнате матери, Саша поспешно выскочила из неё и прикрыла дверь, постаравшись сделать это как можно тише.