С помощью электронной панели на столике они сделали заказ. Вскоре тихоходный дрон, заменяющий официанта, доставил три герметичных «космостакана» с коктейлями.

— Ну что ж, девчонки — за встречу! — первой огласила тост Мари.

Саша подняла свой стакан, а заодно махнула рукой Саманте Шульц, которую увидела за барной стойкой — та снимала один из завершающих эпизодов своей программы. Взгляд Саши невольно задержался на экране дисплея, который транслировал эфир одного из новостных каналов.

— В манифестации под лозунгом «Нет хищнической экспансии» приняли участие более 20 000 активистов ряда природоохранных организаций. Во время шествия Манхэттен был практически полностью заблокирован. Полиция Нью-Йорка сообщает об отдельных потасовках между правоохранителями и демонстрантами, но заверяют, что обстановка находится под контролем. В целях безопасности штаб-квартира ООН оцеплена, а две ближайшие станции метро временно закрыты. Манифестанты огласили своё основное требование к ООН: немедленно наложить всемирный запрет на подготовку и осуществление любых экспедиций и полётов на Землю-2. Они считают, что планета целиком должна быть объявлена природоохранным заповедником. По их мнению, на срок в сто лет должно быть запрещено пребывание любых рукотворных объектов на её поверхности, под поверхностью, в атмосфере и на орбите, а также высадка там людей и других земных живых организмов и добыча там любых органических и неорганических ресурсов. По мнению экоактивистов, запрет может быть частично пересмотрен через сто лет в случае, если к тому времени человечество достигнет существенного прогресса в улучшении экологической ситуации на своей родной планете…

— Мечтатели, — с долей сочувствия вздохнула Мари. — Но ими, по крайней мере, движут благие помыслы.

— Напомню, — продолжила ведущая новостей. — Что это уже далеко не первая массовая акция, посвященная планам экспансии на Землю-2, состоявшаяся этой осенью. 12-го сентября на ежегодном Всемирном социальном форуме, прошедшем в Тунисе, активисты мировых антиглобалистских движений подписали совместное заявление, в котором обвинили ООН и другие международные организации в «потакании расточительным проектам транснациональных корпораций, связанным с освоением космоса». По мнению антиглобалистов, отправка экспедиций в другую звёздную систему является «даже большей глупостью, чем марсианская авантюра», и отнимает у человечества ресурсы, необходимые для решения реальных экономических и социальных проблем. Многие антиглобалистские организации выразили сомнение в том, что планета Тау Кита Е — существует, а не является выдумкой корпораций…

— Вот эти — настоящие идиоты, — хихикнула Мари.

— Массовые акции также провёл в разных странах мира ряд религиозных организаций. Среди них отметилась серия демонстраций «Руки прочь от Эдема», проведенных в ряде крупнейших столиц мира парахристианской организацией Общество Христа. Участники этой организации убеждены, что Земля-2 является ничем иным, как библейским Раем, из которого Адам и Ева были изгнаны на Землю, поддавшись искушению и вкусив запретный плод. По их мнению, запрет на жизнь в Раю, наложенный Господом, всё ещё в силе, и за его нарушение человечество ждёт страшная кара…

Мари, у которой уже вертелась на языке подходящая острота по поводу религиозных фанатиков, осеклась, виновато покосившись на Сашу.