Я ощутил на себе чужое внимание. Оно было столь плотным, будто меня разглядывали десятки голодных глаз. Настоящий энергетический монстр, что образовался из сплава фрагментов нескольких сознаний, тут же устремился в мою сторону.

«Он явно не обладает единым сознанием, — отметил я. — Скорее собран из множества осколков».

Неоднородный вид лишь подтверждал мою догадку. Более того, фрагменты чужих сознаний продолжали бороться друг с другом за главенство. Мой враг не был единым, и в этом крылась возможность!

Подчиняясь моей воле, энергия Поглощения разошлась по телу. Я обратился к атрибуту, заставляя его выдать максимальную мощь.

Тьму складского комплекса на миг озарила вспышка. Фиолетовая энергия окутала меня плотным покровом. Еще через мгновение она собралась в руке, окутав лезвие сверкающими всполохами.

Настал черед решающего хода. Максимально ускорившись, я устремился вперёд. Уже в рывке я вытянул клинок вперёд в атаке. Коготь вошел в энергетической поле, не нанеся вреда. Зато объявшая его мощь атрибута раскрыла весь свой потенциал. Фиолетовые молнии разошлись по всей толще энергии разбивая её на фрагменты, из которых та состояла.

По сознанию ударили десятки голосов. Пожирание не могло рассеять ментальную энергию, но оно разбило привычную энергию, что сплавляла это всё в единое сознание.

«Это не ты здесь охотник, — пронеслось в голосе. — Сегодня я пожру тебя».

Как только серая аура захлестнула меня, тут же произошёл ментальный контакт. В голову словно вонзились сотни острых игл, что принесли боль.

У меня не было и мгновения на попытку защиты. На чудовищный удар откликнулось ментальное загрязнение, коим был поражен разум. Всё вокруг померкло, а я увидел пылающие глаза Дракона.

Меня словно вышибло из реальности, отправляя в глубины собственного сознания, на самое дно. Ментальное загрязнение полностью обезоружило рассудок, лишая его даже крохотных возможностей на защиту. Но именно это и включал в себя план.

Ментальная закалка изначально была нетривиальным испытанием. Чтобы пройти её, мало было пережить схватку сознания с другим существом. Нужно было пережить нечто невероятное.

«Ну, пришло время окончательного хода, — промелькнула в голове ироничная мысль. — Ставлю всё на чёрное, господа».

Это была моя последняя мысль, после чего я просто полностью остановил ход своих мыслей и интеллектуальную деятельность. Тут же моё сознание буквально рухнуло в какую-то невообразимую тьму, на самые задворки сознания.

В это же время моё тело оказалось заполнено ментальной грязью и обрывками чужих сознаний. Не найдя хозяина, они сделали то единственное, что могли — вступили между собой в беспорядочную схватку.

Я ощутил, как вся энергетическая составляющая моего тела стала одним полем боя. Краем сознания я слышал и рычание Дракона, и мысли молниевика, и крики Кукловода. Где-то над ними ощущалось угрожающее присутствие, которое, видимо, осталось от потусторонней твари. Кажется, в битву вступил даже дремавший в сознании Хищник.

Всё это проходило мимо меня. Ни одна мысль не рождалась в моём сознании. Я стал чужаком в своей собственной голове и мог лишь прятаться, полностью обнулив своё мыслеприсутствие. В то же время это позволяло оставаться незамеченным.

Все что мне оставалось — терпеть чудовищное энергетическое давление, что, казалось, разрывало меня. Даже его отголоски, что доходили до погрузившегося в небытие сознания, доставляли страшные мучения.

В какой-то момент я ушёл так глубоко в свою маскировку, что сознание очистилось даже от мыслей. Мыслительный процесс оперировал лишь образами.

Я потерял ход времени, но продолжал цепляться когтями за тот островочек осознанности, что удерживал от окончательного затухания, ведь за ним была только смерть.