«За что боролся, на то и напоролся», — мелькнула в голове дурацкая мысль.

Похоже, схватка была еще далека от окончания.

Глава 18

Кажется, между Кукловодом и его хозяином существовала неразрывная связь. После разрушения проекции вся накопленная энергия потоком устремилась к монстру. За долю секунды весь этот океан силы окутал его плотной аурой.

Кукловод взвыл в диком, агонизирующем вопле. Аура вокруг него начала расти и менять форму. Потоки энергий сплетались и сталкивались в ней, вступая друг с другом в борьбу.

Иногда со вспышками они образовывали разрывы и меняли форму ауры. В ней проступал силуэт, похожий на крылатую проекцию, которую я только что развеял.

Все это приносило монстру дополнительные страдания. В то же время в его безумных глазах плескался целый океан мощи. При взгляде на все это мое чутье сигнализировало, что надо бежать сломя голову.

«Как мне сейчас одолеть ЭТО?» — похолодел я.

Я схватился за цепочку с портальными якорями. В любую секунду она могла унести меня из этой западни в безопасность. Так и надо было сделать… но что-то мне не давало сбежать. Была ли это жадность, или подсознание обнаружило какую-то возможность?

В очередной раз аура изменила свою форму, приняв вид крылатой твари. В этот момент Кукловод закричал особенно мучительно. Монстра выгнуло дугой от агонии. Кажется, он был небоеспособен.

Я тут же рванул вперед, желая воспользоваться моментом уязвимости, однако атаковать не удалось.

Кукловод тут же показал, что, несмотря ни на что, контролирует округу. Стоило ему вскинуть руку, как бурлящая вокруг энергия подхватила десятки предметов вокруг.

Мощь была столь велика, что от пола оторвались целые глыбы бетона, создавая между нами непроходимую преграду. Всё это начало еще и вращаться, образуя препятствие, преодолеть которое не представлялось возможным.

В последний момент я повернул в сторону. Даже если бы я преодолел защиту, то не знал, как преодолеть расширяющуюся в объеме ауру.

«Рано или поздно он стабилизирует своё состояние, — подумал я. — И тогда мне точно несдобровать».

Мне нужно было либо уходить немедленно, либо найти способ атаки.

В это время монстр явно продолжал отслеживать моё местонахождение. Защищавший его щит вращался, сохраняя между нами особенно плотный барьер из бетонных глыб.

Продолжая двигаться вокруг барьера, я потянулся к сумке и дёрнул за цепь. Тут же в сполохах призрачного пламени из сумки вылетел Братец. Раскрутив череп, я отпустил цепь, отправляя его к цели по широкому радиусу. Сам же сделал вид, что собираюсь атаковать с другого направления.

Кукловод в своём состоянии мог лишь создать барьер передо мной. В то же время Братец не подвел. Череп рывком пролетел в стык между препятствиями и преодолел преграду. Миг, и он уже влетел в слой ауры врага.

Ни ментальная грязь, ни плотная энергия не произвели на нежить никакого эффекта. Легко преодолев их, он наконец настиг цель. Острые зубы Братца вонзились в плоть Кукловода, жадно пожирая его жизненную энергию.

Монстр закричал. Он попытался избавиться от нежити, но напрасно. За считанные секунды его плоть иссохла, растрескалась и покрылась язвами, источающими гниющую кровь.

Барьер из бетонных глыб рухнул, открывая мне доступ для атаки. Настало время второй и самой опасной части плана.

После развоплощения проекции я уже знал, что вся накопленная мощь никуда не рассеется. Кажется, она даже обрела какой-то псевдоразум, состоящий из обрывков сознания монстров. Скорее всего, она найдёт новую цель для атаки, которой стану я. Несмотря на это, отступать я уже не хотел.

Ситуация тут же доказала мою правоту. Гнилое тело Кукловода еще не успело рассыпаться на куски, как вся та буря энергии, которую он поглотил, вновь вырвалась наружу.