Нет, с голоду тут помереть не дадут, хлеб купить можно, да и каша, вон, дармовая имеется, кому не лень очередь выстоять. Но обидно вкалывать за шестерку, зная расценки в трактире, это ж пять дней горбатиться ради одной ночи на койке. А без очереди соваться рискованно даже за взятку, точнее особенно за взятку, Гарк своими глазами видел, как двое стражников вели куда-то пухлого торгаша в кандалах, и он готов был поклясться, что вчера этот торгаш еще стоял за прилавком и орал про хлеб, которого нет. Следят все-таки за порядком, хоть это радует.

— Пойдем хоть в город сходим, — вздохнул Гарк. — Не зря же перлись в такую даль.

А вот в город их так и не пустили, к воротам через ров тянулась своя очередь, и стражники на входе проверяли пропуска. У кого бумага городская, с печатью, тех пропускали, а у кого лагерная, тем вход ограничен, ждите, когда вызовут, и никакие уговоры не помогали. Прождали до вечера, поглядели на стены вблизи, на воротные цепи в руку толщиной, тем знакомство с Севераном и ограничилось.

Остались в пригороде, а тут и так не протолкнуться, улочки узкие, народу тьма, и каждый второй, судя по глазам, тоже приехал за лучшей долей и теперь соображает, что с ней теперь делать.

Под вечер зашли в харчевню, взяли по миске варева и по куску хлеба, и за все про все отдали полсеребряка. Покушали не особо плотно и, выйдя на улицу, переглянулись.

— А ведь в деревне не так уж и плохо было… — заметил Гарк.

— Ну что, прокатились, осмотрелись, как там Рей говорил? — вздохнул товарищ. — Понравилось тебе?

— Так-то красиво, ладно уж… Но не нравится, да.

До палаток дошли молча, а там, не сговариваясь, принялись расспрашивать про обозы на север. Обоз нашелся быстрее, чем ждали, шел он с торговым грузом и отправлялся как раз поутру. Напросились с ним, и хорошо, что деньги остались, за места на телегах пришлось отсыпать медяков, зато обратно не пешком.

— Слушай, а Хоргу чего говорить будем? — Гарк поворочался, устраиваясь на ночь под чужой телегой. — Мы ж вроде как насовсем уезжали.

— Скажем, за солью ходили, — зевнул товарищ. — Соли не нашли, пришлось вернуться.

Обоз выезжал с рассветом, и Гарк, устроившись на мешках, обернулся напоследок на город, а потом присмотрелся к попутчикам. Помимо их повозки катилось еще несколько, одна торговая, с тюками под рогожей, одна груженная зерном, а позади пристроилась целая вереница мужиков, кто налегке, кто со скарбом за плечами, и среди них шагали даже семьи с детьми.

— О! Это ж ты? — усмехнулся Гарк, разглядев в веренице знакомое лицо.

— Надеюсь, ты не соврал, — пригрозил тот кулаком. — И там правда есть работа.

— О, уж поверь, — рассмеялся товарищ. — Уж чего-чего, а работы там точно хватит…

Глава 11

— Повторяю! В этом походе главным назначен я, а значит, вы обязаны слушать мои приказы! — Кейн стоял перед собравшейся у ворот толпой и вещал с расстановкой, на совесть. — Не переспрашивать, а выполнять в тот же момент, как услышали! Поняли? Это касается всех, и особенно тебя! — палец указал точно на меня.

— А я-то чего сразу? — возмутился я, впрочем, скорее для порядка. Такое внимание вполне оправданно, напутственную речь он читает уже в четвертый раз, а прежние три пришлось прервать.

— Поход займет несколько дней, ночевать придется в опасных местах, — продолжил Кейн, не спуская с меня глаз. — Будем выставлять часовых, и на каждом посту обязательно будет хотя бы один практик. Маршрут я изучил, так что…

— Рей… — послышался шепот, и кто-то дернул меня за рукав.