Меж тем заря, свою подняв эгиду,

Пожаром охватила небосклон,

И в полной славе солнце показалось.

Вот судно в гавань медленно вошло

И мягко на волнах заколыхалось.

Загрохотали пушки тяжело.

Толпа давно ждала и волновалась,

И нетерпенье зрителей росло.

Приветственная музыка звучала,

Звенели скрипки, вторил флейтам рог.

Корабль остановился у причала,

И в свете солнца каждый видеть мог,

Как все на нем изяществом дышало.

Но вот спустили на воду челнок,

Матросы, златотканными коврами

Его устлав, на весла перешли,

И, двинутая мощными гребцами,

Уже ладья касается земли.

Тогда явился некий муж пред нами,

Его вельможи на руках несли.

Едва увидев облик величавый,

Уже я знал, отколь он, кто таков:

И жезл в руке[35], как символ мысли здравой,

И крылья ног - то вестник лжебогов,

Расчетливый, суровый и лукавый,

Меркурий к нам спустился с облаков,

Так часто в Рим, на землю славы бранной,

Для хитрых козней нисходивший бог.

Он осчастливил этот брег песчаный

Прикосновеньем окрыленных ног,

И, пламенным порывом обуянный,

Пред гостем нищ упал я на песок.

Ко мне Меркурий с речью обратился

И вопросил торжественным стихом:

«Адам поэтов[36], как ты опустился!

Сервантес, ты ль в обличий таком?

Зачем в дорогу нищим ты пустился?

К чему висит котомка за плечом?»

Я, встав, сказал с улыбкой виноватой:

«Сеньор, я отправляюсь на Парнас,

Но, нищетой измученный проклятой,

Другой одежды в путь я не припас».

И благосклонно мне сказал крылатый:

«О дух, затмивший и людей и нас!

Достоин и богатства ты и славы

За доблесть бескорыстную свою.

Когда кипел над морем спор кровавый[37],

Сравнялся ты с храбрейшими в бою

И в этот день для вящей славы правой

Утратил руку левую свою.

Я знаю - гений пламенный и смелый

Тебе послал недаром Аполлон.

Твой труд проник уже во все пределы,

На Росинанте путь свершает он.

И зависти отравленные стрелы

Не создают великому препон.

Ступай же ввысь, где обитают боги,

Путь на Парнас открыт перед тобой.

Там Аполлон от верных ждет подмоги,

В союзники зовет он гений твой.

Но торопись прийти в его чертоги!

Туда двадцатитысячной толпой

Спешат по всем тропам и перевалам

Поэты-недоноски, рифмачи.

Иди на битву с поднятым забралом,

На них свои поэмы ополчи.

Дай отповедь непрошеным нахалам,

Чей вздор грязнит поэзии ключи.

Итак, вперед, к блистательным победам!

Со мной тебе и пища не нужна.

На что желудок засорять обедом!

Домчат нас быстро ветер и волна.

Советую, ступай за мною следом

И убедись, что речь моя верна.

И я пошел, хоть, признаюсь, без веры,

Однако впрямь - не лгал лукавый бог!

Но вы представьте зрелище галеры,

Сколоченной из стихотворных строк!

И всюду - только рифмы и размеры,

Ни строчки прозы я найти не мог.

Обшивка - глоссы. Их на обрученье

Невесте умилительно поют,

И ей потом в замужестве мученье.