- Почти не ходил! Я их всегда боялся! - Улыбнулся я.

    - А чего их-то бояться? - Машинально переспросил сэр Кофа.

    - О, вы не знаете наших знахарей! Вурдалаки по сравнению с ними...

    - Дырку над тобой в небе, Макс, что же это за место такое, твоя родина?

    - В который раз изумился Джуффин. - Ладно уж, делай, что тебе говорят... а то еще занесет кого-нибудь лихим ветром!

    - И бедняга увидит, как протекают суровые будни Тайного Сыска! - Хмыкнул я, раздеваясь.

    А потом мне пришлось почти час простоять в центре комнаты, пока сэр Кофа старательно массировал воздух вокруг моего бедного тела. Ко мне он так и не прикоснулся, но ощущения были приятнейшие, как от легкого расслабляющего массажа.

    - Вот и все, Макс... Подумай, кстати, как тебя теперь будут звать! Тебе понадобится хорошее женское имя!

    Я с опаской оглядел себя. Все было в полном порядке, то есть без изменений: бедра не расширились, бюст не вырос...

    - Это же не настоящее женское тело, мальчик! - Улыбнулся сэр Кофа. Это просто иллюзия, зато отличная иллюзия! Одевайся, сейчас поймешь... Да не в это!

    Я растерянно вернул свою скабу на ручку кресла.

    - Возьми на столе, я принес тебе отличный костюм, столичные модницы от зависти лопнут! Давай, одевайся, сейчас ты здорово удивишься!

    Я порылся в разноцветном тряпье, обнаружил там темно-зеленую скабу и быстренько напялил ее на себя.

    - Ой! - Это было все, что я мог произнести: тонкая ткань наглядно обрисовывала нежные изгибы какого-то незнакомого женского тела. Джуффин с восхищением посмотрел на сэра Кофу.

    - Здорово! Гораздо лучше, чем я себе представлял!... Ну давай, заканчивай: такая милая леди, с такой угрожающей щетиной, смотреть больно!

    Ты бы хоть брился иногда, сэр Макс!

    - А я брился... вчера! - Я пощупал подбородок. - Тоже мне щетина!

    - Ничего, Макс, теперь у тебя таких проблем долго не будет! - Добродушно хихикнул сэр Кофа, намазывая мою растерянную рожу какой-то черной дрянью. - Вот так! Эта штука действует даже дольше, чем требуется.

    - Это единственная хорошая новость за эту ночь, Кофа! - Искренне сказал я. - Уже можно умываться, или нужно ждать?

    - Чего ты собрался ждать, и зачем тебе умываться? - Удивленно спросил сэр Кофа, надевая на меня светлый рыжеватый парик, длинные пряди которого сразу же начали щекотать мне плечи. - А, ты имеешь в виду мою мазь? Ну так она уже исчезла вместе с твоей щетиной!... Да, не вздумай снимать этот парик: будет больно. Теперь это твои настоящие волосы... на какое-то время.

    Садитесь в кресло, леди. Уже почти все в порядке, остался последний штрих...

    Мне пришлось пережить пятиминутный массаж физиономии, на этот раз довольно неприятный. Особенно досталось моему носу: я был уверен, что от такого обращения бедняга просто обязан побагроветь и распухнуть. Даже слезы на глазах выступили, но я мужественно терпел.

    - Все! - Устало вздохнул сэр Кофа Йох. Джуффин, у нас найдется выпить?

    Давно я так не потел!

    - Это гениально, Кофа! - С восхищением сказал сэр Джуффин Халли, пристально разглядывая меня. - Кто бы мог подумать! Даже если эта милая леди выйдет на площадь Побед Гурига VII и начнет орать, что ее зовут сэр Макс...

    Наша тайна все равно останется нашей тайной! А выпить нам сейчас принесут, и не только выпить: такое дело грех не отметить! Одень лоохи, сэр Макс и пойди полюбуйся на шедевр старого мастера.