невеста.  Са-мый близкий  человек на  Земле. Он  ее  ни-когда уже не увидит.

Никогда! А может быть, взять с собою? Нет! Нет! Это мало-душие.  Это эгоизм.

Итак, решено. Она все поймет...

     Георгий шагнул навстречу Горину, стал рядом с Джон-Эем.

     Так и не сказал

     Месяц  отдыха, а затем подготовка. Так сказал Горин. За этот месяц надо

было за-вершить на Земле все дела.

     Георгий решил повидаться с Марианной  и при удобном случае поговорить с

нею. Он вылетел в Киев.

     Воздушный лимузин высадил его на Левобережье, в гидропарке. Простившись

с пилотом, Георгий сел в открытый вагончик воздушной дороги, доставивший его

в реч-ной порт.

     Был тихий майский день.  Буйные соцве-тия  каштанов осыпались на головы

прохо-жим,  над  Владимирской горкой  плыла  нежная мелодия знакомой  песни.

Георгий радостно  вдохнул  пряный  воздух  родного  города и  сразу  как  бы

вернулся к дням дет-ства и юности. Только  в глубине  души все время таилась

тревога.  Предстоит самое  трудное и самое  радостное: встреча с  Ма-рианной

и... объяснение с нею.

     Георгий медленно  пошел  вверх, к Крещатику, не  желая  пользоваться ни

транс-портом,  ни  движущимися тротуарами.  Хо-телось полюбоваться  красотою

Киева, подготовиться к встрече.

     Он  гулял  около часа  и  даже  не  заметил,  как  пришел  к  Институту

энергетики,   где  работала   Марианна.   На  лестнице  показа-лась   группа

сотрудников. Очевидно, закан-чивалась работа.  И вот...  он увидел высо-кую,

стройную девушку с  короной темных волос.  Она  остановилась  возле колонны,

не-брежно поправила локон на виске.

     Марианна! Единственная...

     Сердце  Георгия  забилось частыми, силь-ными  ударами.  При  взгляде на

девушку он еще глубже понял, как  невыразимо горячо любит ее,  как  тяжело и

просто  невозможно  забыть  ее, оторвать  от  сердца и уйти в чер-ную бездну

Космоса без надежды встре-титься вновь.

     Взгляд девушки остановился на  Геор-гии. Удивление, радость,  любовь, а

затем укор отразились в  ее огромных  черных гла-зах. Она задыхалась, она не

могла слова вымолвить.

     Георгий побледнел.  Протянул руки и ждал. Марианна подбежала  к нему и,

не обращая внимания на улыбающихся по-друг, обняла,

     Они поехали вниз по  Днепру. Останови-лись на маленьком островке. Здесь

было решено  провести  месяц  отдыха.  Марианна была  весела,  как  ребенок.

Георгий ничего не сказал ей о предстоящей разлуке. Он не хотел омрачать  дни

радостного отдыха.

     Как  это случится? Как  он скажет? Луч-ше  не думать. Забыть  обо всем,

смотреть в темные, как пространство, глаза любимой, целовать пухлые дрожащие

губы.

     Георгий  построил шалаш возле  воды, под  длинными  свисающими  ветвями

плаку-чей  ивы.  На  сучьях  можно  было  вешать одежду,  припасы.