глубине глаз девушки сверкнула искра надежды. Он спросил:

     - Ты подождешь меня? Я недолго. Мы проведем пресс-конференцию, и...

     Просиявшее  было лицо  девушки  снова  померкло. Она  молча смотрела на

далекое море. Георгий открыл дверь, вошел в зал.

     Его ждали товарищи,  корреспонденты,  представители всех народов Земли.

Все знали, что Георгий Гора возглавит удиви-тельный, невероятный полет, и на

него об-рушилась лавина нетерпеливых вопросов:

     - Правда ли, что звездолет "Разум" может  пробивать пространство  почти

мгно-венно?

     - Да, это так.  Он  создает вокруг  себя мощный  энергетический заслон,

изолирую-щий его от воздействия мирового тяготе-ния. Это позволяет разгонять

звездолет до любых скоростей.

     - А как же квантовый предел Эйн-штейна?

     -  Он  перейден,  как  и  любой  предел.  Скорость   света  зависит  от

взаимодействия

     системы  с  полем  гравитации.  Если воздей-ствие  поля  уменьшено  или

устранено, ско-рость  неограниченно возрастает. Впрочем, многое еще  неясно.

Полет  должен  подтвер-дить  теорию,  хотя  предварительные   испы-тания   и

проведены.

     -  Значит, вы  сможете вернуться на Землю очень  скоро,  еще при  жизни

нашего поколения?

     - Нет.

     - Почему же?

     -  Уже  сообщалось,  что при  разгоне и  торможении действует  парадокс

времени. Мы  будем жить в замедленном ритме,  Земля - в обычном. Мы вернемся

минимум  через  три тысячи  лет. Но я верю, что в бу-дущем построят корабли,

способные  мгно-венно  пробивать  любые  пространства.  А сейчас  нет  иного

выхода...

     -  А  разве так  уж  обязателен ваш  по-лет?  Можно  и подождать,  пока

построят  совершенные  аппараты,-   скрипучим  голо-сом   произнес   пожилой

корреспондент.

     Это   замечание  вызвало   гул   возмуще-ния.  Георгий   удовлетворенно

улыбнулся.

     - Ваше  замечание имеет по  крайней мере  столетнюю давность! - шутливо

вос-кликнул Вано.

     Присутствующие зааплодировали. По-слышался новый вопрос:

     - Какова энергетическая база "Ра-зума"?

     -  Антивещество.   Оно  дает   возможность  полностью   освобождать   и

использовать энергию, которая заключена в веществе.

     -  Но расстояния? Сто пятьдесят тысяч световых  лет!  Какими же  должны

быть запасы топлива?

     - Мы добудем их на антизвезде, от-крытой Димитром, славным космонавтом,

трагически погибшим в последней звезд-ной экспедиции. "Разум" оборудован для

путешествия в антимир. Мы верим в успех. Затем - путь к Большому Магелланову

Облаку. Для всех других  аппаратов,  для так  называемых фотонных и мезонных

ра-кет, такие  расстояния недоступны. Новый  звездолет может  устремиться  в

любую  даль.