любую  даль. Маленькое сравнение:  пустите два  автокара: один -  по  грязи,

второй - по гладкой дороге. Первый израсходует массу энергии на  преодоление

препятствий, вто-рой пройдет почти по инерции,  не испыты-вая сопротивления.

"Разум"  -  повторяю это  снова  -  почти  локализует сопротивле-ние мировой

среды.

     -  А  метеориты?  Межзвездная  пыль? При  такой  скорости  они  пробьют

звездолет насквозь!

     Георгий снисходительно пожал плечами:

     -  Вы  переносите  выводы  классической  механики  на  эффекты   теории

относитель-ности. Метеориты "живут"  в обычном  вре-мени, наш  звездолет - в

совершенно  дру-гом,  в  миллионы  раз  отличающемся  по  ритму.  Понимаете?

Метеорит и корабль не встретятся во времени!

     Пресс-конференция  продолжалась.  Было  задано  много  вопросов  другим

членам  экс-педиции.  Спрашивали  о целях,  о  планах,  о  самочувствии,  об

отношении к смерти  и жизни. Спрашивали без  конца,  и  было  ясно, что люди

Земли  просто хотят еще  не-много  побыть в обществе славных  сынов  своих и

братьев, послушать их голоса, по-смотреть на их родные для всех лица.

     Заканчивая пресс-конференцию, Георгий сказал:

     -  Жаль,  что  вы,  наши  современники, не  увидите  результатов  наших

исследова-ний. Огромная скорость звездолета, разру-шая обычные представления

о времени, перенесет  нас  в далекое  будущее.  Мы, если останемся  в живых,

встретим  здесь,  на  Земле,  незнакомых потомков,  отделенных от настоящего

тысячами лет. Но ведь пер-вый и последний человек - это члены од-ного и того

же великого человеческого рода, который бессмертен. Значит, наша обязанность

-  нести  огненную  эстафету  знания сквозь  мрак  времени и пространства  к

бесконечности!..

     Вылет был назначен на  следующий день. Покинув друзей, Георгий поспешил

к  Марианне. Ее  не  было.  Он  связался  по  телевизофону  с  коттеджем  ее

родителей. Отец и мать Марианны не откликнулись. Георгий, волнуясь, помчался

туда  на  лиму-зине. Старушка,  прабабушка Марианны, сказала, что девушка не

приезжала.

     Георгий  вернулся к центральной пло-щади, оставил там лимузин и зашел в

сквер. Сев на скамью под навесом из вью-щихся роз, он задумался.

     Целые  сутки  впереди... Он,  космонавт,  человек,  решавший сложнейшие

проблемы в невероятных условиях Космоса, глядев-ший в глаза любой опасности,

не мог при-казать сердцу: молчи! Почему? Разве не все решено? Разве разум не

сказал свое последнее слово?

     Где-то в глубине сознания промельк-нула мысль:

     "А знаешь ли ты, чьи решения  истин-нее - разума или сердца? То, что ты

ду-маешь об этом, делает равноценным то и другое".

     Нет,  лучше  не думать! Загнать мысли  в закоулки мозга, втиснуть  их в

тюрьму  долга!   Где   же  ты,   дисциплина   ума,  воля,  выдержка?  Почему

отказываешься подчи-няться своему хозяину?

     Она ушла.