его  едино-мышленников,  он  самовольно  изменил  кон-струкцию  управляющего

центра, придав ему  функции универсального мышления.  Машине были  подчинены

вся индустрия и энергетика планеты.

     Сиой обратилась к общественности ми-ра. Объединение народов потребовало

от-странения Ро  от работ в  области  автома-тики. Но... тут-то и  произошло

самое  страшное. Ро пустил в  ход  огромную  ар-мию универсальных полусфер -

машин,  подчиненных  агрегату  управления.  Челове-чество  было  уничтожено.

Только  неболь-шая часть  ушла под  землю. Ро  и его еди-номышленники  стали

властителями мира. Так появился диктатор.

     -   Постепенно  каста   властителей  выро-дилась.  Безделье,   разврат,

никчемная жизнь привели их к  гибели. Теперь в  жи-вых остался один лишь Ро,

которого  вы  видели.  И еще... Сиой.  Бедная  Сиой!  Я знаю, Ро любил ее...

Поэтому она  сохра-нена в  состоянии  анабиоза.  Весь  мир пал  перед  волей

проклятой машины!..

     - Не весь, - возразил Георгий.  - Раз-ве  мы прилетели не из  свободной

Галак-тики?

     - Но что  вы можете  сделать? -  пока-чал головою Ио.  -  Своей планете

сооб-щить ничего не сможете, сами же беспо-мощны..,

     - Но почему вы ничего  не делаете? Разве вы совсем безоружны! Я вижу, у

вас аппараты, электричество... У вас есть энер-гия и знание!

     Ио поднял руку, тихо ответил:

     -  Не все сразу. Мы давно готовимся к борьбе. Но для этого нужны  сотни

лет. Мы не имеем права повторять ошибки...

     - Но ведь вы умрете  раньше, чем это случится! И не только вы, а и все,

кто жи-вет здесь!

     - Пусть, - спокойно ответил старик, - зато наши потомки будут свободны.

     - Сотни лет! - угрюмо произнес Джон-Эй.  -  Нам  тоже придется сгнить в

этих пещерах...  А  тем  временем  железное чудовище уничтожит еще множество

ми-ров...

     -  Не о  нас речь,  - сурово прервал Ге-оргий. - Главное -  сообщить на

Землю.  Мы  обязаны  вернуться туда  живыми  или мертвыми... - Глядя в  лицо

старику,  командир  спросил:  -  Неужели  не  найдутся   смельчаки...  чтобы

попытаться сейчас?

     Ио  с удивлением поднял взор  на чело-века Земли, увидел отважный блеск

его синих  глаз. Уверенная сила  человека Зем-ли,  его  мужество  поколебали

старика, за-ставили задуматься. Он долго молчал, на-конец произнес:

     -  Я  догадываюсь,  о чем  ты думаешь, пришелец. Тебе  нужно улететь на

родину. Ну что  ж,  попробуем тебе помочь. Для этого необходимо одновременно

уничто-жить  несколько  энергетических антенн  в  горах  Вио-литта,  которые

являются глав-ными источниками энергии диктатора. Это выведет его из  строя,

хотя бы на  короткий срок.Без приказов диктатора  машины мертвы, неподвижны.

Вы тем  временем успели  бы стартовать,  если, разумеется,  сумеете в нужный

момент пробраться в ангар...

     Космонавты торжествующе перегляну-лись.