ручейки - в реки, а реки наполняют океан бесконечности.

     Братья, в корабле  оказался мертвый космонавт. Исследование установило,

что он  житель Земли, наш предок!  Вы  удив-лены? Да, мы ничего  не знали об

этой эк-спедиции. Только вчера  сотрудник Архив-ного Мирового Фонда Светозар

обнаружил   материалы,  свидетельствующие  о  древней  экспедиции  к  другой

Галактике...

     В аудитории раздались возгласы  удив-ления. Рам поднял руку, призывая к

спо-койствию.

     -  Сейчас  вы услышите его голос. Рам  нажал кнопку  на панели.  Что-то

зашипело,  затем  зазвучал спокойный  чело-веческий  голос.  Он  говорил  на

непонятном языке. Только отдельные слова напоминали современные.

     - А  теперь  прослушайте перевод.  Вспыхнули глазки переводной  машины.

Ученые услышали:

     -  Двадцать  первое   столетие.  Две  ты-сячи  пятьдесят  восьмой  год.

Галактические координаты на кинопленке...

     В зале зашумели. Послышались воз-гласы ученых:

     - Десять тысяч лет назад?

     - Невероятно!

     -  Братья!-   разъяснил  Рам.-  Мы  про-верили  координаты.  Экспедиция

вылетела с нашей Земли десять тысяч лет назад.

     Плоское  изображение  старинной кино-пленки, трансформируясь  в  особых

прибо-рах,  воспроизводило  картину  Галактики,  являвшейся   не  рисованной

схемой, а ее фотографией.

     Гигантская звездная  система  приблизи-лась,  медленно  вращаясь вокруг

централь-ного  сгущения.  Она с каждой  минутой  вы-растала,  распадаясь  на

звездные рои  и от-дельные  небольшие системы. Между  двумя  витками спирали

ярко засияла желтая звезда.

     Она  приближалась, превращаясь  в  диск.  Вокруг  нее  закружились шары

девяти  пла-нет.  Третья  от  центрального  светила,  уве-личиваясь,  начала

вращаться.  Возникли  очертания материков,  океанов. Из-за  пла-неты  выполз

бледно-желтый диск спутника. Затем изображение исчезло. Пленка кон-чилась.

     -  Вы  убедились?-   произнес  Рам.-  Мы  встретили  человека  далекого

прошлого,  который давно  умер, но  он  оставил  после  себя массу ценнейших

научных материалов и записанный различными способами уди-вительный рассказ о

том, что произошло с  экспедицией. Этот рассказ адресован нам, его потомкам.

Тысячелетия  ждал  он,  чтобы  мы услышали  его.  Я предлагаю  приступить  к

просмотру материалов о героическом по-двиге древних космонавтов.

     Снова послышалось тихое  жужжание. Председатель  Совета Великого  Союза

Ми-ров Рам  включил  демонстрационные ав-томаты.  И  перед  учеными одна  за

другой   вставали   волнующие,  драматические  кар-тины   из  жизни  далеких

предков...

     ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

     ПУТЕШЕСТВИЕ В НЕВЕДОМОЕ

     Страшный проект

     Академик Горин,  председатель  Объединенного Космоцентра  Земли,  нажал

кнопку телевизофона.