Спок заметил разрыв между мыслями и словами капитана. Они были разрознены, не связаны. Нет, сомнений не было. Этот Кирк не был тем собранным, решительным Кирком, которого он знал.

– Трудно будет приказать схватить существо, так близко напоминающее вас, капитан.

– Скажите им… – Кирк беспомощно взглянул на него. – Лучше я сам сделаю объявление команде – скажу им, что произошло, – как смогу. Это хороший экипаж – они заслуживают, чтобы им сказать.

– Должен возразить, капитан, – сказал Спок. – Вы капитан этот корабля. Вы не мотаете показать команде свою неуверенность. Это ваша проклятая судьба – быть для них совершенством. Мне очень жаль, сэр. Но это факт. Если они потеряют уверенность в вас – вы потеряете экипаж.

Кирк сжал голову ладонями.

– Я знаю, мистер Спок. Почему я забыл об этом? – Он пошел было прочь, но остановился, не оглядываясь. – Если снова заметите, что я ошибаюсь, приказываю вам сказать мне об этом.

– Есть, капитан.

Кирк вышел из отсека телепортации. На мостике он на мгновение оперся на спинку капитанского кресла, прежде чем опуститься в него. Командовать. Никакой слабости, ошибок, замешательства. Взяв себя в руки, он наклонился к интеркому.

– Говорит капитан. На борту корабля кто-то принимает мой облик. Этот человек выглядит в точности как я и притворяется мной. Этот человек опасен. Соблюдать максимальную осторожность. Всем вооружиться. Двойника можно отличить по исцарапанному лицу.

Все это слышал и двойник. Он быстро сел на постели Кирка.

– Повторяю, – говорил голос в интеркоме. – Двойника можно отличить по царапинам на лице. Поисковым группам докладывать мистеру Споку. Ручные фазеры поставить на оглушение. Двойнику вреда не причинять. Повторяю. Двойник не должен быть поврежден.

Дубль дотронулся до царапин на лице. Потом встал и посмотрелся в зеркало.

– Двойник! – пробормотал он про себя. – Я Кирк! – крикнул он изображению Кирка на экране интеркома. Приступ ярости овладел им. Царапины кровоточили. Стараясь получше разглядеть их, он опрокинул баночку с лечебным кремом, из нее вытекла густая жидкость. Он погрузил пальцы в крем и стал втирать его в царапины. Это заглушило боль и сделало менее заметными следы борьбы. Дубль заворчал от удовольствия. Он еще втирал крем, когда услышал в коридоре звук поспешно приближающихся шагов.

Когда шаги удалились, он открыл дверь. Вильсон спешил по коридору с каким-то оборудованием для телепортатора.

– Вильсон! – окликнул двойник. – Подойдите сюда!

Вильсон подошел.

– Дайте мне ваш оружейный пояс.

– Есть, сэр.

Подавая пояс, Вильсон увидел слой крема на его лице, но подозрение запоздало. Двойник уже держал в руке его фазер и ударил Вильсона по челюсти рукояткой. Когда Вильсон упал, дубль наклонился, чтобы ударить снова. Затем он втащил его в каюту Кирка. С окровавленным фазером в руке он кивнул самому себе и вышел в коридор.

Внизу, на поверхности планеты, темнело. Зулу и трое из его команды собирали камни, чтобы построить стену от поднимающегося ветра. Иней уже покрывал землю повсюду, куда падал взгляд.

В коммуникаторе послышался голос Кирка:

– Мистер Зулу, как продвигается укрытие?

– Это комплимент камням, сэр, – называть их укрытием. Здесь уже 50 ниже нуля, капитан.

У этой группы не было утепленных комбинезонов. Кирку трудно было произнести "Отбой". Он должен был бы спуститься к ним сам. Сидя в капитанском кресле, он снова должен был бороться с приступом неуверенности.