— Анора, — негромко отозвалась рыжая. — Мое имя Анора.

Странно… Она парой слов заставила Служителя съежиться до размеров комнатной собачонки, но стоило мне нависнуть над ней — тут же притихла. Вряд ли испугалась — Анора наверняка «прочитала» меня точно так же, как я ее… А значит, поняла, что я для нее не угроза.

И все равно смотрела на меня если не с опаской, то уж точно с осторожным любопытством.

Впрочем — чего удивительного? В этом мире явно не так уж много светлокожих, не-кареглазых и не-темноволосых… Таких, как она.

Точнее — как мы.

— Мой клан в долгу перед тобой, Владыка Анора. — Я снова изобразил что-то вроде легкого поклона. — Великий Мастер не забудет твоего великодушия. Не забудем и мы — но могу ли я просить тебя промолчать о нашем позоре?

Проклятье, что я несу?.. Великий Мастер не забудет! Неплохо для начала было бы узнать у Мерукана имя этого самого Великого Мастера! Если рыжая красотка из огненного клана и не поймает меня на обмане — наверняка уже успела записать в идиоты… Как вообще разговаривают между собой высокородные? Все, кого мне приходилось встречать до Аноры, или давным-давно лишились пряжек… или пытались меня прикончить.

Должен же быть какой-то этикет для Кшатриев, или что-то в этом роде?

— Я сохраню все, что видела, в тайне, Владыка Рик. — Анора улыбнулась одними уголками губ. — Даже сильнейшим иногда суждено терпеть неудачи. Вам с Мастером Меруканом пришлось пережить немало, и вы нуждаетесь в отдыхе куда больше, чем в беседах… Но если пожелаешь, можешь отыскать меня позже — когда твой Мастер не будет нуждаться в тебе.

— Ты так же мудра, как и прекрасна, Владыка Анора, — отозвался я. — Да хранят тебя боги.

— Отдыхай, Владыка. — Рыжая скользнула взглядом по Мерукану и, уже отворачиваясь, добавила. — И ты, Мастер.

Кажется, пронесло.

* * *

— Агни милосердный, — блаженно выдохнул Мерукан, — это даже приятнее, чем любить двух женщин разом… Скажи честно, друг мой — я умер, и Создатель даровал мне новое рождение в лучшем мире?

— Нет, ослиная твоя голова. — Я откинул с лица налипшие мокрые волосы. — Мы еще живы. Но одним богам известно — надолго ли.

Впрочем, за одну только возможность нормально умыться — в первый раз за все мое недолгое пребывание в этом мире — можно и умереть.

Чистая вода! Сколько угодно воды, льющейся сверху. Я чуть сдвинул заслонку, прибавляя температуры хлеставшим на меня струям. Благоухающий ароматическими свечками Дворец Чистоты в задней части вагона мало чем напоминал облупленное недоразумение у меня дома в Саннидейл, но все же его с некоторыми допущениями можно было бы назвать… Душевой кабиной? Ванной комнатой?

Скорее уж купальней. Роскошной и настолько просторной, насколько вообще возможно. Неизвестный конструктор смог не только отгрохать для Владык пестрившее мозаикой и разноцветными стеклами витражей чудо компактной архитектуры, но и набил его целой кучей функциональных элементов. Я разглядел деревянные полки и даже что-то вроде ванны — огромную чашу в самом центре помещения, которая без труда вместила бы и меня, и Мерукана, и Анору, и даже Служителя Асима — конечно же, если бы тот посмел плюхнуться в одну воду с высокородными Владыками.

Бронзовая лейка над головой выглядела громоздкой и вряд ли двигалась, а вместо привычных кранов где-то на уровне пояса расположились хитрые заслонки, и все же эта конструкция мало чем отличалась от душа. И — как я уже успел убедиться — даже выдавала горячую воду.