-  Девушка рада, если хозяин доволен ею, - потупилась я.

    -  Почему из женщин Земли получаются хорошие рабыни? - задумчиво спросил он.

    -  Может быть, - глядя ему в глаза, отвечала я, - потому что из мужчин Гора получаются хорошие хозяева.

    И снова он переключился на созерцание травы и неба. Долго сидел недвижимо. Потом встал, будто сбросив наваждение, будто вновь обретя сознание, отрешившись от красот природы, чуждый сантиментам мужчина, а у его ног - я, женщина. Мы одни. Вокруг - море травы. Он стоит у камня. Я перед ним - коленопреклоненная. Он опустил на меня глаза.

    -  Земная женщина, - сказала я, - готова служить своему хозяину-горианину.

    Рассмеявшись, он склонился ко мне и, схватив за плечи, резким рывком опрокинул навзничь в траву. В миг отброшена в сторону та-тира, и - радуйся, земная женщина! - он взял свою рабыню.

    Меха откинуты.

    -  Я знал, что найду тебя здесь, - сказал он.

    -  Надеюсь, хозяин не сердится.

    Накануне вечером он коснулся моих волос, почти нежно. А потом, словно разозлившись на самого себя, ударил наотмашь и отослал к Этте - работать. Из разбитой губы сочилась кровь, но меня это не опечалило.

    -  Умоляю переспать со мной. - С этими словами следующим утром я пала перед ним на колени.

    -  Переспи с ней! - злобно взглянув на меня, бросил он проходящему мимо воину и отвернулся в сердцах.

    Воин обнимал меня, а я улыбалась. Да, я вывела хозяина из равновесия. Да, он старается побороть свои чувства ко мне, унять вожделение. Сама того не желая, я вскрикнула от наслаждения, не в силах совладать с собой, вонзила ногти в тело обнимавшего меня воина, извиваясь, зашлась в крике - помимо моей воли мысли о хозяине вытеснил из сознания неодолимый, всесокрушающий рабский оргазм.

    -  Может, высечь тебя? - сказал мне хозяин, когда все было кончено.

    -  Хозяин поступит так, как ему будет угодно, - проронила я.

    Недоволен - слишком уж упоенно отдалась я воину. Но что я могла с собой поделать?

    -  Рабыня, - бросил он чуть позже, встав надо мной.

    -  Да, хозяин, - пристыжено глядя на него снизу вверх, отвечала я. - Я рабыня.

    Он отвернулся и раздраженно зашагал прочь. Подозвал Марлу. Она поспешила к нему - утолить его желания. Будем объективны: она красивее меня. Огромные темные глаза, тонкое лицо, дивная фигура. К тому же прирожденная рабыня. И все-таки, мне кажется, заставить хозяина забыть меня ей так и не удалось. Конечно, я боялась ее. Серьезная соперница. Я бесилась, я исходила ненавистью. Да и она ко мне особой привязанности не питала. Какие имена для меня выдумала: «дурочка», «нескладеха»! Так до сих пор и нет у меня имени. Но пусть сейчас, похоже, хозяин очень увлечен Марлой, пусть она, без сомнения, его любимая рабыня, все же мгновений нашей близости, того безмолвного, в словах не нуждающегося понимания, что возникало временами между мной и обладающим мной мужчиной, из его памяти ей не стереть. Как разозлило его наслаждение, что испытала я в объятиях его воина! Я всего лишь рабыня и над собой не властна. И все же он злился. Сам велел ему взять меня. И все же злился. И это увлечение Марлой - такое внезапное, какое-то слишком уж чрезмерное - будто силится показать мне свое безразличие. Я улыбнулась себе. А что, если просто ревнует? Что, если с помощью прелестной Марлы пытается выкинуть меня из головы? Конечно, она красивее, но в таких тонких материях, случается, все становится с ног на голову.