-  Дина!

    Воин, мимо которого я проходила, ударил меня. Наверно, зов звучит не впервые, но я не слышала. Вот он и подхлестнул меня, чтобы не зевала. Торопясь на зов, я слегка задела шелковое одеяние танцующей среди столов девушки. Музыка кружила голову.

    Я преклонила колени перед мужчиной, который звал меня.

    -  Ты что, оглохла? - спросил он.

    -  Прости бедную девушку, хозяин, - взмолилась я, - я тебя не слышала.

    -  Подай мне мяса!

    Я подняла к нему блюдо, он ткнул вилкой в ломоть приправленного жгучими турианскими специями мяса. Последний кусок на блюде. Он взглянул на меня.

    -  Я сию секунду принесу еще мяса, хозяин, - заторопилась я.

    -  Ты - то мясо, которого мне хочется, Дина, - остановил он меня.

    -  Еще не время подавать вино, - прошептала я. Расхожая горианская идиома. Я робко напоминала ему, что время главных наслаждений еще не пришло. Меня и еще нескольких девушек пока не освободили - мы должны прислуживать за столом. Еще не все блюда поданы. Когда настанет время десерта и вина, мы, рабыни, примостимся у столов хозяев.

    -  Введите узника, - приказал Борчофф, предводитель воинов заставы Турмусовых Камней.

    В тот день я поднялась на стену, неся мужчинам воду. Стояла на высоте восьмидесяти футов, глядя вдаль, в поля.

    -  Ты что, Дина, - спросил подошедший сзади воин, - прыгать собираешься?

    -  Нет, хозяин, - ответила я, - я не свободная женщина. Я рабыня.

    Чуть откинувшись назад, я прижалась к нему спиной, подняла голову, повернулась. Его ладони легли на мои руки.

    -  Выполняй свои обязанности, рабыня, - приказал он.

    -  Да, хозяин.

    Меня не раз вызывали к его ложу.

    Из висящего на моем плече бурдюка из кожи верра я налила ему воды.

    Жарко. Раскаленные камни обжигают босые ноги. На мне - короткая бурая рабочая туника, скроенная из единого лоскута. Кроме ошейника, больше никакой одежды. Такие туники - чаще всего серые или бурые - мы носим во время работы.

    Я взглянула на возвышающиеся над стеной столбы. Горячий послеполуденный ветерок чуть покачивает провисшую между ними тонкую проволоку. Обычная на Горе защита от тарное, чтобы в крепость нельзя было проникнуть с воздуха.

    Я снова взглянула вдаль.

    -  Хозяин!

    -  Да, - отозвался воин.

    -  Вижу облако пыли. - Я указала на вьющуюся внизу дорогу.

    -  Значит, взяли, - проговорил он.

    К крепости приближались два огромных величавых тарла-риона. В седлах - всадники с пиками. Еще восемь воинов с нашей заставы идут следом, неся копья. Между тарларионами, прикованный за шею цепями к стременам, шагал мужчина. Темноволосый. Руки скручены за спиной.

    -  Кто это, хозяин? - спросила я.