-  Ты очень умна, госпожа, - заметила я.

    -  Более того, - добавила Элайза, - даже попади послание в чужие руки, оно скрыто, никто и не поймет, что это послание, а поймет - все равно не расшифрует.

    -  Ты отлично застраховалась, госпожа, - прошептала я. Пополоскав в воде руку, она подняла ее, позволив воде стечь в ванну.

    -  Ты участвуешь в какой-то борьбе, - предположила я.

    -  Да, - согласилась она. - Я - агент некой военно-политической силы, великой силы, ты и не представляешь, что такая существует. Силы межпланетного масштаба. Имя ей - Курии. Между мирами идет война. Жестокая, молчаливая война, тебе неведомая, неведомая миллионам. И ставка в ней - Гор и Земля.

    -  В такой войне, - проговорила я, - очень важны средства связи.

    -  И наладить связь нелегко, - подхватила она. - Наших врагов не назовешь глупцами.

    -  А по радио связываться нельзя? - спросила я. Скорее всего, такой техникой они располагают.

    -  Сигнал можно перехватить, заглушить. К тому же на Гор такие приборы доставлять опасно. Враги быстро обнаружат их и уничтожат.

    Тонкая изящная лодыжка приподнялась над водой и мгновение спустя вновь нырнула в пену. Пожалуй, ей, как и мне, в самый раз кольца для лодыжек номер два.

    -  Как ты заметила, - продолжала она, - здесь, в Шести Башнях, нет ничего, что заставило бы усомниться, что я обычная женщина из Ара.

    -  Что за послание я несу? - спросила я.

    -  Не знаю.

    -  Его могла бы нести любая девушка?

    -  Любая подходящая порабощенная тварь, - уточнила леди Элайза.

    -  Так почему же выбрали меня?

    Она рассмеялась.

    -  В колледже ты соперничала со мной. Посмела бросить мне вызов. Вот тогда я и решила, что ты, прелестная никчемная дурочка, станешь моей рабыней-служанкой.

    -  Что со мной сделают?

    -  Утром тебя пометят и, голую, отправят на тарне в порт Шенди. А оттуда рабским судном - на остров Кос.

    -  Пометят? Рабским судном?

    -  Небольшое химическое клеймо, - пояснила она. - По нему тебя опознают наши агенты на Косе.

    -  Химическое клеймо?

    -  Невидимое - пока его не проявят специальными химикатами.

    -  А оно стирается?

    -  Да, - ответила она. - Но ты его не сотрешь. Для этого требуется определенное сочетание химических веществ.

    -  Его сотрут?

    -  Конечно. Когда оно свое дело сделает, когда наши агенты узнают тебя. Глупо было бы оставлять его на твоем теле. Стоит ли привлекать любопытные взгляды? Вдруг вражеские агенты поймут, что ты несешь наше послание?

    -  Да, госпожа.

    Поддев ладонью облачко пены, она дунула на него - в воздухе закружились радужные пузырьки.

    -  Путешествовать на рабском судне, - обронила она, - не очень-то приятно.

    -  А что со мной будут делать на Косе?

    -  Отправят в «Чатку и курлу».