— Идите сюда! — крикнула Анджи. — Мы играем в карты. Как насчет покера, мама?

— Не хочу у тебя выигрывать.

Мира с Ливви засмеялись.

— Она мошенничает, — сказала Ливви, посмотрев на Лорен. Мама фыркнула:

— Я не мошенничаю. Просто мне очень везет.

Она выдвинула стул из-за стола и села.

— Я сейчас, — сказала Лорен. — Я бегаю в туалет по пятнадцать раз в день. — И вышла.

— Мне это чувство знакомо, — сказала Ливви, поглаживая собственный выпуклый живот.

— Мы принесли еду, Анджи, — сказала Мира.

— Спасибо.

Внезапно в гостиную вбежала испуганная и побледневшая Лорен.

— Начинается, — сказала она.

— Дыши, — сказала Анджи, показывая, как это делать.

Усевшись на кровати, Лорен крикнула:

— Я больше не могу! О господи… А-а-а! — Тяжело дыша, она откинулась на подушку.

Анджи вытерла лоб Лорен влажной салфеткой.

— Ты здорово держишься, малышка. Просто здорово.

Лорен подняла на нее усталые глаза. Анджи положила ей в рот кусочки льда.

— Ничего не получается, — прошептала Лорен. — Ничего… А-а-а!

— Дыши, Лорен. Смотри на меня. Давай дышать вместе.

Лорен упала на подушки.

— Мне больно. — Она заплакала. — Дайте мне лекарство.

— Сейчас.

Анджи поцеловала ее в лоб, затем побежала по белому коридору, пока не нашла доктора Маллена.

— Лорен нужно лекарство. Боюсь…

— Хорошо, миссис Малоун, я на нее взгляну.

Сделав знак сестре, он направился в палату Лорен.

Анджи зашла в комнату ожидания. Семья Миры, семья Ливви, тетя Джулия, Конлан и мама стояли вместе. У противоположной стены сидел в одиночестве Дэвид. Вид у него был потрясенный и испуганный.

Все замолчали и повернулись к ней.

— Кажется, скоро, — сказала Анджи и направилась в другой конец комнаты.

Дэвид встал:

— Как она?

Дотронувшись до его руки, Анджи почувствовала, какая она холодная. Заглянув в его полные слез глаза, она поняла, почему Лорен так любит этого мальчика. Он был полон сострадания. Он хороший человек.

— С ней все в порядке. Хочешь ее видеть?

— Я не могу, — сказал он шепотом. — Скажите ей, что я здесь, хорошо?

«Как долго он будет жалеть об этом решении? — подумала Анджи. — Оно, как и весь этот день, не пройдет для него бесследно. И не только для него».

— Хорошо, скажу.

Подошел Конлан. Анджи, прильнув к нему, подняла глаза:

— Ты готов?

— Да.

Пройдя через толпу родственников, они направились к родильной палате. Как только они вошли, Лорен позвала Анджи.

— Я здесь, я здесь. — Анджи подбежала к постели. — Дыши, моя девочка.

— Мне больно.

Сердце Анджи разрывалось от жалости.

— Дэвид здесь? — спросила Лорен, снова принимаясь плакать.

— Он в комнате ожидания. Позвать его?

— Нет. А-а-а! — Она выгнулась от боли.

— Тужься, — сказал доктор Маллен. — Тужься сильнее. Лорен села. Анджи с Конланом поддерживали ее, а она стонала, напрягалась и кричала.

— Мальчик, — сказал через несколько минут доктор Маллен.