Флинкс оторвал взгляд от приборов. С севера приближался очень большой скиммер. В нем вполне поместятся все пассажиры маддеров. И если были какие‑то сомнения в намерениях скиммера, то они быстро исчезли, когда летающая машина начала снижаться, сделала круг и зависла над первым маддером, уравняв с ним скорость.

– Если они поднимутся на борт, мы их потеряем, – обеспокоенно сказал Флинкс. – Ты можешь их снять, когда они будут переходить? – Скиммер уже уравнял скорость с маддером, к воде спустили веревочную лестницу.

Лорен снова пригнулась к ружью. Палец ее лег на кнопку. Потом она неожиданно откинулась и гневно ударила по ложу.

– Какая низость! Они держат твою мать перед лестницей. Я не могу стрелять.

– Что нам делать? Мы ведь не можем просто кружить!

– Откуда мне знать? – Она оставила ружье и бросилась в багажное отделение. – Маддеры, парализующие пистолеты, похищение, а теперь скиммер, присланный откуда‑то с севера. Да кто они, эти люди?

– Не знаю! – ответил Флинкс. – Я тебе уже говорил, что ничего не понимаю. – Он пытался одновременно смотреть на нее и вести лодку вокруг маддеров и парящего над ними скиммера. – Что ты собираешься делать?

Она достала из багажного отделения какое‑то приспособление, длиной с ружье, но более узкое.

– Когда я дам знак, – напряженно сказала она, – плыви прямо на них и в последнюю минуту отворачивай. Не думаю, чтобы они ожидали такого хода. Сейчас они слишком заняты переходом на скиммер.

– А что ты хочешь сделать? – с любопытством спросил он. – Сбить скиммер?

– Этим ружьем? Ты шутишь? – фыркнула она. – Делай, что я говорю.

– Пока твои слова имеют смысл, – ответил он, слегка обиженный ее тоном.

– Ты зря теряешь время! Делай!

Он резко повернул руль. Катамаран развернулся так круто, что левая сторона поднялась из воды. Высокий водяной столб на мгновение перекрыл им видимость.

Через несколько секунд они уже неслись на маддер и висящий над ним скиммер. На машинах зашевелились проворнее. Как и считала Лорен, там меньше всего ожидали прямого нападения. Прогремели несколько выстрелов, но они были торопливо нацелены. Стрелявшие промахнулись.

– Круто левый борт! – Лорен перекрикивала гул двигателя. Те, что еще оставались на борту маддера, пригнулись в ожидании столкновения. Флинкс повернул руль. С ревом двигателя катамаран свернул влево, чуть не потопив тех, кто поднимался по лестнице на скиммер.

Лорен, должно быть, один раз выстрелила, подумал Флинкс. Он снова повернул руль, и они по широкой дуге снова направились к своей добыче. К его удивлению, женщина убрала странное оружие в багаж и вернулась к своему ружью.

– А теперь попробуем пострелять.

– Однозарядное ружье? – удивился Флинкс. – Никогда о таком не слышал. Вообще к чему был этот сумасшедший наскок? – Он сражался с рулем.

– Это наша страховка, Флинкс. – Она указала на багажное отделение, куда убрала узкое оружие. – Это маркировщик. Мы им пользуемся, чтобы пометить раненую рыбу, если она срывается с лески. – Она кивнула в сторону скиммера. – Думаю, попала дважды. Ружье стреляет специальной капсулой, которая приклеивается к корпусу. Эпоксидный клей, приклеивается ко всему и не растворяется в воде. Если только не начнут осматривать днище скиммера в поисках повреждения – а им этого не нужно делать, потому что никакого повреждения нет, – они никогда не найдут капсулу. Кстати, она прозрачная. Теперь мы сможем их выследить.

– Но ведь не на этой лодке.

– Конечно, нет. Но у нас есть скиммер. Его слишком долго готовить, а то мы взяли бы его, а не лодку. Жаль, что не взяли.