Смертокрыл подлетал все ближе… и ближе… Черный гигант явно хотел убедиться, что его пламя достигнет цели.

«С минуты на минуту», – подумал маг и, собравшись, приготовился совершить задуманное.

Он услышал, что его преследователь готов выпустить очередную волну пламени…

Стиснул зубы…

Раздался звук, похожий на рев хлынувшего потока… и то место, где только что стоял облаченный в мантию маг, утонуло в дымящейся лаве.

Хранитель Земли взмыл высоко в небо, смехом вторя своему безумию. Он кружил над землей, теперь освещенной пылающей рыжей горой. Грубая магическая сила, бывшая неотъемлемой частью огненной массы, которую он извергал, не давала возможности отыскать диск сейчас, но Нелтарион мог и подождать.

Он наслаждался чудовищной кончиной таинственного дракона-мага, любимца Алекстразы, который чуть не сорвал все его планы еще в самом начале. Жаль, что от этой твари ничего не осталось, потому что черному дракону очень хотелось иметь при себе какое-нибудь напоминание о заклинателе, которое он продемонстрировал бы своей сестре-Аспекту прежде, чем сделать своей наложницей. Нелтарион чувствовал, что эти двое были очень близки; этот Крас был так любим Алекстразой, словно являлся одним из ее супругов, таким же, как скучный и раздражающий Кориалстраз.

И тем не менее, единственным, что имело значение, было то, что это существо умерло, и диск снова будет принадлежать ему. Просто нужно проявить терпение. Душа Дракона, несомненно, была где-то рядом, погребенная под магмой и ожидающая воссоединения с ним.

Но… грезам дракона мешали назойливые мыслишки. Нелтарион в первую очередь размышлял о коварстве своей добычи и о том, как этому магу и его спутникам удалось выкрасть диск.

Дракон опустился ниже, пытаясь ощутить свое возлюбленное творение сквозь все хаотичные энергии, которые только начинали угасать. Аспект по-прежнему не чувствовал диска, но тот точно должен был лежать где-то там. Он должен был…

Крас появился неподалеку, все еще ощущая на себе всепоглощающий жар атаки Смертокрыла. Он растянулся на земле, осознавая, что вновь оказался не так далеко, как ему хотелось бы.

Маг надеялся, что черный зверь сочтет его мертвым и решит, будто Душа Демона похоронена вместе с ним. Будучи драконом, Крас многое знал об энергии, которую каждый из его вида излучал во время атаки, и верил, что энергия Смертокрыла удержит Аспекта от поисков ночного эльфа и орка. Каждая драгоценная минута увеличивала шансы беглецов на успех.

Что же касается самого Краса, то теперь, когда враг больше не думал о нем, у мага появилась возможность хорошенько отдохнуть и собраться с силами, чтобы отправиться к друзьям. Он благодарил небеса за то, что его план сработал, поскольку сомневался, что сумел бы предпринять что-то еще, раскрой Смертокрыл этот хитрый трюк. На самом деле Крас подозревал, что сейчас он едва ли был способен просто поджечь свечу, не говоря уже о защите от безумного Аспекта.

Обессиленный, закутанный в мантию маг распластался на каменистой земле. Над тем небольшим кусочком горизонта, что он мог видеть, простирались первые лучи солнца. В этом мрачном месте от них было мало пользы – разве что появление светила ознаменовывало смутное различие между ночью и днем. И тем не менее, Крас был рад этой встрече, потому что, будучи членом рода красных драконов, являлся созданием Жизни, а Жизнь процветала именно при солнечном свете. Когда его глаза привыкли к новому освещению, маг наконец позволил себе расслабиться хотя бы на мгновение.

И именно в этот момент трубный голос сверху торжествующе прогрохотал:

– Ага! Я все-таки нашел тебя!

Желудок Тиранды начал грызть голод – совсем нехороший знак. Мать-Луна поддерживала ее довольно долгое время, но Элуна была нужна многим по всему Калимдору, так что богиня не могла сосредоточить свое внимание только на одной жрице.