|
Кстати, как ваши новобранцы? – поинтересовалась Кэтрин, пришивая оторванную оборку. – Боюсь, они так и не поймут, с какого конца стреляет ружье. – Ну, это вы преувеличиваете, – улыбнулась Кэтрин. – Возможно, но лишь самую малость. Пытаюсь вдолбить им, что ничего нет опаснее, чем бежать с поля боя, что лучше оставаться на месте. Если они усвоят это, смогут принести хоть какую то пользу. Я благодарю Бога за то, что послал мне таких сержантов. Не знаю, что бы я без них делал. – Вы, я вижу, по прежнему носите свою форму стрелка вместо красной пехотной. – Некогда сходить к портному. – Его глаза насмешливо блеснули. – Ну, это, разумеется, предлог. Просто не хочу расставаться со своей формой. – Хорошо, что герцогу совершенно все равно, в чем ходят его подчиненные. Клянусь, я не видела двух офицеров в одинаковой форме. – Кэтрин улыбнулась: – Помните, как все выглядели после нескольких месяцев, проведенных на Пиренейском полуострове? Как настоящие оборванцы! Новичка можно было сразу распознать: на его форме были видны знаки отличия. Неожиданно из кустов выскочил Джеми Моубри и наставил на Майкла ветку. – Бах! Бах! Глядя на Майкла, Кэтрин поняла, что сражение будет со смертельным исходом. Майкл распластался на траве, а Джеми исчез так же быстро, как появился. – Ребята, со мной покончено. Позаботьтесь о Торе, моем коне. Майкл несколько раз дернулся и затих. Джеми склонился над ним, победно подняв ветку, рядом прыгал Клэнси. – Я победил тебя, грязная лягушка! Как только мальчик оказался в пределах досягаемости, Майкл схватил его и принялся щекотать. – Так кто кого победил? Никогда не говори, что враг мертв, пока не проверишь, Джеми. Весь красный, вопя от восторга, мальчик катался по траве со своей жертвой. Кэтрин с улыбкой наблюдала за ними, поражаясь, как легко Майкл вошел в мир ребенка. Жестокая битва закончилась, лишь когда к ним подбежала Эми. – Привет, полковник Кеньон. Она поймала Джеми. – Теперь твоя очередь водить! И Эми умчалась прочь, Джеми и собака кинулись за ней. Майкл по прежнему лежал на земле. – Бог мой, это так здорово – валяться на солнышке и ничего не делать еще целый час! – Он закрыл глаза и расстегнул куртку. – Прекрасная погода, не так ли? – проговорила Кэтрин. – Но мне кажется, это затишье перед бурей. – И на горизонте уже собираются тучи. Оба замолчали. Им было известно лишь, что Наполеон уже выступил в северном направлении, с намерением восстановить свою империю. Луи Ленивый, дремавший возле Кэтрин, поднялся на свои короткие ножки и подошел к Майклу. – Я ревную, – поддразнила она Майкла. – Пока вас нет, Луи дружит только со мной. – Чепуха, – сказал Майкл, не открывая глаз. – Противный пес хочет испортить мне репутацию. Теперь все будут считать, что я так же ленив и никчемен, как он, поскольку у собак и их хозяев, как известно, много общего. Прогоните его от меня. Эти слова никак не вязались с той нежностью, с которой Майкл чесал у пса за ухом. Луи даже постанывал от удовольствия, перевернувшись на спину и раскинув свои широкие лапы. – Если вы так же командуете своим полком, вашему сто пятому не позавидуешь, – рассмеялась Кэтрин. В дальнем углу сада завизжала Молли, а Джеми крикнул: – Я тебя поймал! Майкл открыл глаза. – Что то Джеми сегодня бледный. Он здоров? – Вообще то у него астма, – ответила Кэтрин. – Энн говорит, что это ужасно. Как раз вчера был приступ. Весна для него – самое тяжелое время. – В детстве у меня тоже была астма, но с годами, к счастью, прошла. И у Джеми пройдет. Она оценивающе глянула на его плотно сбитую фигуру. |
