|
Большое спасибо за сведения. Если я найду преступника, я дам вам знать. Пойдемте, Уотсон! - Куда теперь? - спросил я, когда мы вышли из кабинета. - Теперь мы пойдем и побеседуем с лордом Холдхэрстом, членом кабинета министров и будущим премьером Англии. К счастью, лорд Холдхэрст был еще в своем служебном кабинете. Холмс послал свою визитную карточку, и нас тотчас провели к нему. Государственный деятель принял нас со старомодной учтивостью, которой он отличался, и усадил в роскошные удобные кресла, стоявшие по обе стороны камина. Он стоял перед нами на ковре высокий, худощавый, с резкими чертами одухотворенного лица, с вьющимися, рано тронутыми сединой волосами. Живое воплощение так редко встречающегося истинного благородства. - Ваше имя мне очень хорошо знакомо, мистер Холмс, - улыбаясь, сказал он. - И, разумеется, я не буду притворяться, что не знаю о цели вашего визита. Только одно происшествие, случившееся в этом учреждении, могло привлечь ваше внимание. Могу ли я спросить, чьи интересы вы представляете? - Мистера Перси Фелпса, - ответил Холмс. - О, моего несчастного племянника! Вы понимаете, что из-за нашего родства мне гораздо труднее защищать его. Боюсь, что это происшествие скажется губительно на его карьере. - А если документ будет найден? - Тогда, разумеется, все будет иначе. - Позвольте задать вам несколько вопросов, лорд Холдхэрст. - Я буду рад дать вам любые сведения, которыми я располагаю. - В этом кабинете вы дали указание переписать документ? - Да. - Следовательно, вас вряд ли могли подслушать? - Это исключается. - Говорили вы кому-нибудь, что хотите отдать договор для переписки? - Не говорил. - Вы уверены в этом? - Совершенно уверен. - Но если ни вы, ни мистер Фелпс никому ничего не говорили, то, значит, похититель оказался в комнате клерков совершенно случайно. Он увидел документ и решил воспользоваться счастливым случаем. Государственный деятель улыбнулся. - Это уже вне моей компетенции, - сказал он. Холмс минуту помолчал. - Есть еще одно важное обстоятельство, которое я хотел бы обсудить с вами, - сказал Холмс. - Насколько я понимаю, вы опасаетесь очень серьезных последствий, если станет известно содержание договора. По выразительному лицу министра пробежала тень. - Да, очень серьезных. - Сейчас уже заметно что-нибудь? - Пока нет. - Если бы договор попал в руки, скажем, французского или русского министерства иностранных дел, вы бы узнали об этом? - Мне следовало бы знать, - поморщившись, сказал лорд Холдхэрст. |
