Он помахал листом и протянул его Валентину.

    Валентин брезгливо взял бумагу двумя пальцами. Он уже не раз имел дело с подобными документами - протоколами модели. Моделятор выдавал их на чистом русском языке, пользуясь познаниями своего оператора, однако почерк талисмана оставлял желать лучшего. Валентину пришлось поднести текст к самым глазам, чтобы разобрать написанное.

    Протокол модели представлял собой таблицу из четырех колонок. «Момент активации Обруча», прочитал Валентин заголовки, «Результат воздействия», «Коэффициент Грасье», «Состояние оператора». Таблица была заполнена на две трети, с шагом в пять сотых секунды. Одна из строчек была выделена синим; Валентин пробежал по ней глазами, увидел в колонке «состояние оператора» все ту же «смерть» и поморщился.

    -  Понял? - поинтересовался Баратынский. - Синяя строка - это реальный момент, когда ты задействовал Обруч. Видишь, что в модели получается?

    -  Вижу, - согласился Валентин. - Смерть. Хорошо, что у меня не было с собой моделятора.

    -  Ты вверх и вниз посмотри, - продолжал Баратынский, пропустив шутку мимо ушей. - Я не просто реальный момент промоделировал, я все варианты проиграл. И с ранним включением Обруча, и с поздним. Если включаться раньше, Габриэль успевает обнаружить воздействие и блокирует его к чертовой матери. Т-буря гасит Шкатулку, оператор мертв. Если включаться позже, Обруч уже не работает - опять же Т-буря. Габриэль гасит Георга, Т-буря разносит Фарингию на атомы, оператору снова кранты.

    Валентин пожал плечами:

    -  Ну так я же включился не раньше и не позже, а в самый тот момент.

    -  Верно, - усмехнулся Баратынский. - В самый тот. Я его специально несколько раз прогнал. Помнишь свой последний сон?

    Плечи Валентина дрогнули. Да уж, поди забудь такое.

    -  Но на самом-то деле я жив! - воскликнул он, отгоняя страх. - Может быть, моделятор чего напутал?

    -  Напутал! - передразнил его Баратынский. - Погоду на всей Панге моделирует - не путает, действия тальменов моделирует - не путает, а дошел до Шеллера - и напутал. Держи карман шире!

    Валентин фыркнул:

    -  Тальмены для меня не указ. Кстати, ты катастрофу в Гельвеции моделировал?

    -  А как же, - усмехнулся Баратынский. - Там все сошлось один в один. Между прочим, на дублях сошлось, безо всякого оригинала.

    -  А сейчас? - оживился Валентин. - Сейчас что на дублях получалось?

    -  Дык то же самое! - вскричал Баратынский, вскакивая на ноги и потрясая руками. - То же самое! Открытие мировой важности, дубли лучше оригиналов!

    -  Поздравляю, - сухо произнес Валентин.

    -  Рано еще, - мигом остановился Баратынский. - Хоть дубли и лучше, а все равно с ними фигня получается. Не сходится модель! Между прочим, это первый раз за всю историю моделирования.

    -  А велика ли история? - осведомился Валентин.

    -  Да так себе, - ответил Баратынский, презрительно сплевывая. - Лет пятьсот.

    Валентин поднял брови:

    -  Ты что, уже пятьсот лет?..

    Баратынский покрутил пальцем у виска.

    -  На тебя Армагеддоны плохо влияют, - сообщил он. - Я ж тебя беломором угощал, тем самым, с Земли! Думаешь, его за пятьсот лет не скурили бы? Я, к твоему сведению, уже третий оператор.