– Дима?

– Ну Дмитрий. Чего ты к словам цепляешься?.. Приехал, молча покрутился-пошарился. Вон, даже под кровать заглянул. Извинился и уехал.

– А про парня с заправки ты ему случайно ничего не говорила?

– Какого парня?

– Про Сашу. Того, который в магазине на заправке двоих жлобов раскидал?

– Да я уже и думать про него забыла. А при чем здесь вообще этот Саша? – удивилась Ольга. – Разве после того случая вы с ним…

– Я просто спросил. Что, уже спросить нельзя?

– Да, пожалуйста. Но… я не понимаю…

– А тебе и не надо ничего понимать!

– Не кричи на меня!

– А ты не задавай дурацких вопросов! – раздраженно рявкнул Строгов.

В следующую секунду его ухо неожиданно выхватило из контекста беседы телеголов до боли знакомое слово, от которого Игоря Васильевича буквально подкинуло на кровати.

– Пульт! Дай мне пульт! Быстро!

Котенок испуганно нашарила «лентяйку», и пока еще вице-президент поспешно втопил звук на десяток делений вверх:

– …согласен, это весьма резонансное и дерзкое преступление, – согласно вещал с экрана тот, что в погонах. – В первую очередь по той причине, что совершено общественно-опасным способом и практически в самом центре города. Но уверяю, наши сыщики работают не покладая рук и серьезно продвинулись в части раскрытия. И я убежден, что люди, причастные к взрыву автомашины на Загородном проспекте, будут найдены и понесут заслуженное наказание.

– Что ж, звучит обнадеживающе. А у нас в студии еще один звонок. Здравствуйте, представьтесь, пожалуйста…

Игорь Васильевич мрачно скинул звук, потушил сигарету и, сбросив Ольгину руку, выбрался из-под одеяла.

– У нас есть что-нибудь выпить?

– Тебе же еще за руль.

– Ты что, не в состоянии просто ответить на простой вопрос?! Без этих твоих идиотских комментариев?

– Есть. Водка. В холодильнике, – отчеканила Ольга. В глазах ее блеснули слезинки.

Строгов сердито прошел на кухню, достал из холодильника покрытую снежком бутылку, плеснул примерно на две трети стакана и залпом выпил. Зажевав неприятными воспоминаниями, навеянными бравадой телеголовы в погонах…

– Я хочу наказать этих уродов, – скрипнул зубами сидящий на руле Строгов.

– Понятно. Сколько?

– Штука баксов, если ты сожжешь его к чертовой матери. Сможешь?

– Вообще-то мне доводилось делать такие вещи. Если малёха прыснуть бензинчиком и фигануть из ракетницы – красиво горит.

– Так ты возьмешься?

– Надо подумать. А у тебя что – горит?

– В том-то и каламбурчик, что пока еще ничего не горит, – нервно сглотнул Игорь Васильевич. – А надо бы! Чтобы запомнили, твари!

– О’кей! – кивнул Саша и подмахнул с «торпеды» строговскую «Зиппо». – Зажигалочки не жалко?

– В каком смысле?

– В смысле инициации процесса горения. Эта чем хороша? Откинул крышку, крутанул колесико – горит. Это вам не одноразовая. Там рычажок нужно удерживать, а в этой – нет.

Строгов ничего не понял, только пожал плечами. Саша рассмеялся, сунул зажигалку в карман и вышел.

– Смотри, – сказал он. – Сейчас будет знатный костерок…

Из магазина Саша вышел спустя пару минут. Под мышкой он нес пластиковую канистрочку, из кармана торчала деревянная рукоятка.