– Ну давай, что ли, еще по граммульке? За знакомство?

– Да мы с тобой, Анатолий Степанович, вроде как опростали уже, за знакомство-то? – усмехнулся Дмитрий.

– Да? Ну тогда давай… э-э-э-э… Давай… за мир во всем мире?

– Прекрасный тост!

Хозяин и его гость с оттяжечкой чокнулись. Выпили: Смирнов – до дна, довольно крякнув, Петрухин – половинку, чуть скривившись, так как водка была явно из «магазина пошаговой доступности». Затем, под доносящиеся из телевизора пламенные напутствия премьера, потянулись к картошечке: Петрухин – культурно, вилкой, Смирнов – по рабоче-крестьянски, мозолистыми перстами.

– И чего ему всё неймётся-то?

– Кому?

– Да президенту.

– Так он же премьер?

– А какая, на хрен, разница?

– Хм… Ну да. Мудро. Глыбко… Он там… Короче, призывает вступать в народный фронт.

– О! А мы с тобой тока-тока за мир пили!.. Че, обратно война с кем-то намечается?

– «По новым данным разведки, мы воевали сами с собой», – пространно процитировал Петрухин.

– Это как?

– Да не суть, не обращай внимания.

– А я и не обращаю. Тем более что надоели они – спасу нет! Всё, мать их, воюют с кем-то… Вон, послезавтра уже шестьдесят… забыл какая по счету годовщина…

– Шестьдесят шестая!

– Во-во! А у них до сих пор: «Всё для фронта, всё для победы!» О! Хороший тост! Давай, Дима, за победу!.. Не-не, я сам раскидаю… Негоже руку менять… Кстати, когда оно по-настоящему было «всё для победы», у нас на верфях народ по три смены, без выходных и праздников мантулил. А сейчас? Тьфу! На работу ходим, в лучшем случае, три дня в неделю. А спроси – зачем ходим?

– Спрашиваю. Зачем?

– Очередной эсминец для китайцев клепаем. Вот тебе и вся победа. Парадокс?

– Он самый, – серьезно подтвердил Петрухин…

Вот оно, подлинное, неплакатное единство полиции и народа! А ведь обычный гражданин с полицией общается редко. И еще реже – охотно. Потому как по собственной воле никто особенно к такому общению не стремится. Но бывает, что порой сама полиция хочет пообщаться с гражданином. И тогда она, родная наша, приглашает гражданина к себе в гости, присылает ему трогательную записку, которая именуется «повестка». «Ветка сирени, – пишет полиция, – упала на грудь. Милый Ванюша, меня не забудь…» Или что-нибудь похожее ласковое: «В случае неявки вы будете доставлены принудительно».

Но бывает и по-другому: полиция сама приходит в гости. Как положено настоящим друзьям – без приглашения. Она приходит с пирожными, с цветами, с веселыми шутками, шарадами и сканвордами. И вместе вы пьете чай «Принцесса Нури» и разгадываете сканворды. И может быть, дружно исполняете народную конвойную песню «Вместе весело катить по просторам».

Однако шутки в сторону. Бывает, что полиция действительно приходит к гражданину и задает ему вопросы про другого гражданина. Это нормально, естественно. Такая у них работа. Мы же понимаем. «Знатоков» смотрели… Или, например, «Инспектора Лосева». А уж «Ментов» – обязательно. Но вот, когда к гражданину приходят совершенно неизвестные ему типы и начинают задавать вопросы про другого гражданина… это, согласитесь, выглядит подозрительно. Время-то нынче какое? Кругом бандиты, наркоманы, разборки, наезды и террористы. Сегодня ты что-нибудь не то языком ляпнешь, а завтра, глядишь, язык-то и отрежут.