– Жалеешь?

– Нет, просто начинаю ностальгировать.

– Эге ж, хлопчик! Не журись, завтра снимем напряг. Что немаловажно: за счет господина олигарха. Как тебе перспектива?

– Могла быть и лучше.

– Но ведь могла быть и хуже?

– Тоже верно. Тебе куда?

– До метро докинешь?

– Могу на Финляндском высадить. А хочешь, поехали со мной на Сенную.

– Вот уж фиг! Оно мне надо, в пробках гнить?! Давай уж тогда Финбан… Да, а что у тебя на Сенной?

– Апрашка.

– О как? Решил сразу спустить все полученные бабосы?

– Ничего подобного. Просто мне нужно там привет передать. Я обещал.

– Кому?

– Привет Мамуке от брата Намика.

– Эге ж, хлопчик! С вами приятно иметь дело!..

Купцов повернул ключ, двигатель «девятки» забормотал, и они поехали.

Поехали мимо «Крестов», в которые так и не удалось упрятать Сашу Матвеева.

– Я тоже сейчас об этом подумал, – перехватив взгляд Купцова, кивнул Дмитрий. – Не знаю – хорошо это или плохо, но меня воспитали безбожником. А потому – я не верю в Божий суд. А от людского наш Матвеев-Трубников ускользнул…

Какое-то время он стоял, смотрел вслед удаляющейся в сторону Литейного моста «девятке» и мучительно вспоминал цитату, которую на днях услышал от своего друга.

«Как это он там говорил? Ну-ка, ну-ка… Ничто не пропадает бесследно, ничего и никогда… И все времена – одно время, и все умершие не жили до тех пор, пока мы не дали им жизнь, вспомнив о них, и глаза их из сумрака взывают к нам».

– …Ну, мужики, – сказал, поднимая фужер, Брюнет, – за вас! Выручили вы меня.

– Пустое, – деликатно возразил Купцов.

– В нашем деле ведь как? Как карта ляжет, как повезет, – подхватил и развил мыслю приятеля Петрухин.

– Да-да. Дмитрий абсолютно прав – загадывать ничего нельзя и результат никогда не гарантирован.

– Э-э, господа сыщики… Это вы мне бросьте. И в бизнесе ничего нельзя загадывать. И в картах. И, допустим, в медицине… Но почему-то у одного хирурга все или почти все получается, а у другого – сплошь смиренное кладбище. Так в чем тут дело?

– В профессионализме. В профессионализме, Виктор Альбертыч. Это аксиома. Мои слова – относительно везения – распространяются на каждый конкретный случай, а не на статистику. Каждый отдельно взятый случай может быть провальным. Но статистика ставит все на место.

– Абсолютно с вами согласен. А посему – тост за профессионалов. За вас, господа сыщики. За вас, УМЕЛЬЦЫ.

– Спасибо, товарищ олигарх, – хмыкнул Петрухин.

«Господа сыщики» и «товарищ олигарх» выпили. В данный момент они вольготно расположились за столиком на верхней палубе ресторанного комплекса «Фрегат „Благодать“», стоящего на приколе в самом сердце Питера – у гранитных берегов Петровской набережной. Ресторан проходил по разряду весьма дорогих и престижных. Недаром среди его посетителей числились великие князья, принцессы, министры и даже отдельные звезды отечественного шоу-бизнеса.

По правую руку от выпивающей и закусывающей троицы простирался совершенно открыточный вид на Петропавловскую крепость – с позолоченным шпилем собора и золотой бабочкой порхающим в небесах ангелом. По левую – величаво плескалась красотка-Нева.