Леди Уордем заулыбалась.

— Так не теряйте времени, сидя тут со старухой, мальчик. Езжайте. — Она еще раз похлопала его по руке. — Следуйте за девочкой. Я хочу заполучить еще одного правнука до того, как умру.

— Я еду в Лондон, бабушка. Леди Грейс дала понять перед отъездом, что не заинтересована в моем ухаживании.

— Чепуха. Никогда в жизни не слышала ничего более смешного. Совершенно ясно, что де'вушка без ума от любви к вам.

Дэвид пожал плечами. Что он мог ответить?

Леди Уордем наклонилась и стукнула его по коленке.

— Нет. Нет, вы ошиблись, не иначе. Я наблюдала за вами обоими. В моем возрасте человек разбирается в таких вещах. Я знаю, слышите, знаю, что она питает к вам чувство.

Дэвид попытался изобразить смех.

— Быть может, чувство обиды?

— Не стройте из себя идиота! Девушка любит вас. Езжайте за ней. Разберитесь там, в чем дело. Не смейте ставить глупую гордость на пути у счастья.

Он не собирался спорить. Наклонился и поцеловал обветренную щеку старой женщины.

— Увидимся в Лондоне.

Она схватила Дэвида за руку и посмотрела ему в глаза.

— Дэвид, я пережила боль, которую вызвало расставание с любимым человеком из-за ложной гордости. — Она коснулась ладонью его подбородка. — Не будь дураком, мой внук. Езжай к ней!

— Это не так легко.

— Легко… Ладно, может, и не легко, но совсем просто. Езжай!

Он встал и попробовал улыбнуться.

— Я подумаю.

— Но ты сделаешь это или поведешь себя как остолоп, как твой дед, и откажешь себе в любви?

Не было ответа, который удовлетворил бы обоих. Дэвид поклонился и ушел.

Он ждал, когда ему приведут лошадь. В это время его и обнаружила на лестничной площадке мисс Смит.

— Как, и вы тоже?

Он прикусил губу, однако слова были уже сказаны.

— И ты, Брут?

Он со злостью взглянул на попугая мисс Смит.

— Не знал, что Тео изучал классиков.

— У него эклектическая коллекция фраз, он как тот болтун, который городит одно на другое, не разбираясь, что к чему. Он в этом похож на моего дядю Тео, от которого он всего и нахватался.

Мисс Смит посмотрела на пальто Дэвида, потом на дверь.

— Вы уезжаете?

— Да. Я попрощался с лордом Моттоном и поблагодарил его за гостеприимство. Благодарю и вас за хлопоты и за то, как вы все организовали.

Он подозревал, что мисс Смит организовала даже слишком многое. По правде говоря, Дэвид надеялся улизнуть, не привлекая ее внимания. Он догадывался, о чем она с ним заговорит, а уже устал выслушивать побуждения ехать в Девон. Неужели люди не соображают, что отец Грейс нанес ему, так сказать, удар под дых и что сама Грейс выразила свои пожелания по отношению к нему совершенно ясно, настолько ясно, что даже такой тупица, как он, мог их понять?

Мисс Смит нахмурилась.

— Вам следует ехать в Девон, вы это знаете?

— Мисс Смит, думаю, вы понимаете, что лорд Станден пристрелит меня, едва я появлюсь.

Мисс Смит сердито фыркнула и заявила:

— Я убеждена, что это незаконно. Ведь вы пэр.

— К тому же мисс Грейс сообщила мне в недвусмысленных выражениях, что совершенно не заинтересована в продолжении нашего знакомства.

— О, мисс Грейс не это имела в виду.

— Знаю. Она выходит замуж за их соседа по имению. Мисс Смит погрозила ему пальцем.

— Только в том случае, если вы не сядете верхом на вашего коня и не броситесь со всей возможной скоростью спасать ее от этого.

— Она не желает, чтобы ее спасали.