|
— Ваше высочество! Я милостиво наклонил голову. Эти трое братьев кажутся смутно знакомыми, хотя понимаю, что никогда их не видел. У всех троих странные и настолько светлые глаза, почти белые, что по спине пробежали мурашки. В тени или на свету одинаково остро и пронизывающе горят черные зрачки, крохотные, как маковые зерна, не расширяясь и не суживаясь. Где же я видел эти холодные и расчетливые взгляды, эти немигающие глаза, где ни голубизны, ни серого оттенка, а только эта белизна, когда радужки как будто и нет вовсе… Два брата последовали за старшим, остальные всадники остались в седлах; они не удостоены чести преклонять колена перед сюзереном. Я заставил себя широко улыбнуться, раскинул руки в самом приветливом жесте, словно встретил старых друзей, с которыми так много общего. — Приветствую птенцов славного рода Хорнблауэров!.. Они все трое смотрят все так же немигающе, но я наконец-то увидел в их взглядах удивление, переходящее в изумление. Я сделал знак, чтобы поднялись. Старший первым воздел себя на ноги и произнес с отчетливой ноткой удивления: — Ваше высочество?.. Неужели правда, вы можете видеть больше… других людей? Я засмеялся, стараясь, чтобы голос звучал как можно естественнее и дружелюбнее: — Ваша сестра пользовалась при королевском дворе бешеным успехом и не случайно стала королевой рыцарского турнира. Они смотрели все так же в ожидании, я улыбнулся еще шире и закончил: — А вы все трое явно из одного гнезда с вашей милой Хорнегильдой!.. К тому же она упоминала, что у нее трое братьев. Старший произнес почтительно: — Мы бесконечно признательны, что вы запомнили такой пустяк, как случайно оброненные нашей сестрой слова. — Она ничего не роняет случайно, — заметил я. — Спасибо, ваше высочество… — Как она сейчас? Старший сказал почтительно: — По дороге мы как раз сделали небольшой крюк, чтобы проехать мимо крепости герцога Сулливана, ее супруга. — Он со мной, — заверил я. — Сражается красиво и достойно. Стяжал великие подвиги, можете гордиться таким родственником! Он ответил с поклоном: — Да, и когда мы узнали, что герцог ушел к вам, то поспешили по его следам… Меня зовут Арнольдус, я граф Гогенбергский. Второй сделал шаг вперед и церемонно поклонился. — Барон Витгориус, ваше высочество! Располагайте мной и моей жизнью! Третий, самый молодой, тоже шагнул быстро и порывисто, воскликнул юношеским голосом: — Ваше высочество!.. Сэр Тири, баннерный рыцарь, целиком и полностью в вашем распоряжении! Как и все наше войско! Я сказал одобрительно: — Видно издали, войско отменное. И вооружение отличное, чувствуется работа сен-маринских оружейников. Дорогие друзья, вам осталось не больше пяти миль до расположения войск герцога Меганвэйла. Там вы познакомитесь с множеством знатнейших лордов и рыцарей из королевств Вендовер, Варт Генц, Скарлянды, Шателлен и Турнедо!.. Это расширит ваш кругозор и поможет завязать нужные знакомства!.. Езжайте, я догоню попозже. Они торопливо повскакивали в седла, чувствуя радостное возбуждение от внезапной встречи с великим завоевателем, о котором начинают распространяться причудливые легенды о его странностях, когда он путешествует только в обществе коня и собаки. |
