|
— Как его величество? Какие новости? — Его отряд, судя по сообщениям гонцов, успешно продвигается к Генгаузгузу. Дороги занесло, двигаются медленнее, чем ожидалось. Но как только прибудут… мы надеемся приветствовать вас уже не как благородного и учтивого завоевателя, а нашего будущего короля! — Подождем его величество, — ответил я. Гонцы прибывали с интервалом в полчаса, но все докладывают, что свита его величества короля Леопольда Кронекера все же продвигается к городу, мужественно и терпеливо преодолевая снежные заносы. Альбрехт с Климентом и Сулливаном комментировали с иронией, дескать, Леопольд спешит, пока сэр Ричард не передумал, у него ветер в голове, все об этом наслышаны… Я отправился в крыло для гостей, где для меня уже подобрали покои ничуть не меньше королевских, хотя я вполне мог бы довольствоваться и более скромными, но это недопустимо, ибо зело умаляет мой престиж. Зигфрид, уже переместившийся туда вместе с охраной, заглянул в комнату, быстро оглядел ее на всякий случай, как будто уже не перерыл все-все и не обнюхал каждый уголок. — Ваше высочество! К вам этот… который алхимик. — Впусти, — сказал я. Через порог переступил скромно одетый придворный низшего ранга, так он выглядит теперь, хорошая маскировка, а то эти халаты с хвостатыми звездами и шляпы так и кричат, что нужно хватать и сразу на костер. Он поклонился и застыл со склоненной головой у порога. Я сказал раздраженно: — Хреймдар, мы не на приеме!.. Давайте без церемоний. Он сказал нравоучительно: — Церемонии возникли не от дурости, ваше высочество, и не от того, что нечем было заняться. Я отмахнулся. — Да знаю, ничего зря не возникает. Что-то у вас лицо похоронное. Он кисло усмехнулся. — В старину гонцов с плохими вестями вешали. — Брехня, — сказал я категорично, — кто бы тогда их доставлял? — А их в запечатанном конверте, — пояснил он. — Все равно гонцы прочли бы в дороге, — возразил я, — когда дело идет о своей шкуре, не до соблюдения тайн личной переписки. Тем более что гонцы всегда из простого звания, какие уж там соблюдения честности… А что у вас за плохие вести? В городе вроде бы тихо… Он увидел мое посерьезневшее лицо, медленно кивнул. — Вы правы. Зеркало Борменгауса. — Говорите, — велел я, — про мятеж в Сен-Мари уже знаю. До сих пор не могу свыкнуться… Что еще? Он сказал осторожно: — По некоторым отрывочным сведениям, ваше высочество, мы предполагаем, только это не полная уверенность, а только предположение, основанное на урывочных данных… — Все понял, — сказал я нетерпеливо, — я и без зеркала всю жизнь так живу. Что увидели? — Увидели многое, — ответил он, — но практически все из увиденного обычный мусор… Но если собрать некоторые данные, то можно предположить, что королева Мезины Ротильда Дрогонская решилась разорвать с вами брак. Кроме того, всячески переманивает на королевскую службу ваши войска, расположенные в ее королевстве, обещая военачальникам золотые горы… Я стиснул челюсти, на миг в глазах стало темно, но перевел дыхание и произнес почти своим голосом: — Я и ожидал чего-то примерно такого. |
