-  Подружка? - изумилась я.

    -  Мы теперь будем вместе! - Он хлопнул меня по плечу так, что я пригнулась и ойкнула. - А че, ты против?

    Я же говорила няне, что не нужно молиться Пахану!

    -  Группы ведь еще не сформированы, - с надеждой сказала я.

    -  И че? - удивился тролль. - Я же хочу быть с тобой вместе. Кто против?

    -  Почему, - спросила я расстроенно, - ты хочешь быть со мной?

    -  Я же тебе понравился, - гордо сказал тролль.

    -  Понравился? - Я пыталась понять, какое мое действие навело его на эти мысли, но тщетно.

    -  Бона как ты на меня вчера смотрела! Ну когда я тебе по морде дать хотел. Я и не дал поэтому. Потому что любовь! - Тролль поднял вверх толстый указательный палец, похожий на сардельку.

    Я прижала ладони ко рту, борясь одновременно со смехом и ужасом.

    -  Я тебя теперь никому не отдам! - грозно заявил Драниш. - Кто хочет ударить эту вот? Ну кто?

    Окружающие нервно заерзали и отодвинулись от нас подальше.

    -  Я хочу. - С другого конца скамьи поднялся тролль. Он был крупнее Драниша, и его физиономия была украшена большим количеством шрамов.

    -  Только через меня! - набычился Драниш, сжимая кулаки.

    Мне хотелось раствориться в воздухе, взлететь к Пресветлым Богам или даже провалиться сквозь землю, - соседство дрыхлей и чахов сейчас казалось мне предпочтительнее, чем два злобных тролля.

    -  Ну тебя, Драниш, связываться тоже, - миролюбиво сказал большой тролль. - Я же не знал, что она твоя.

    -  Моя-а, - любовно пропел Драниш. - Косточки тоненькие, как у курочки, так бы и сломал. И сама такая, как веточка… Хрусть - и нету. Но не буду! Потому что любовь.

    Он снова значительно поднял толстый палец. Окружающие посмотрели на меня с нескрываемым состраданием.

    -  Я буду молиться за тебя, - еле слышно сказал эльф, сидевший на соседней лавке.

    -  Правильно, - одобрил услышавший тролль, прижимая меня к своему боку. - Молитвы, они никому не помешают.

    -  Отпусти, пожалуйста, - строго сказала я. - Так на людях вести себя нельзя. Ты испортишь мне репутацию.

    -  Ну ладно, че уж там, - почему-то смутился Драниш, но отпустил. - Как тебя зовут?

    -  Мила Котовенко, - сказала я, с тоской понимая, что от тролля уже не отделаешься.

    Тролль кивнул, поднялся со скамьи и оглядел соседей. Все быстро отвернулись и сделали вид, что заняты. Драниш одобрительно осклабился и утопал, безжалостно наступая на ноги тех, кто не успел вовремя убраться с его дороги.

    Я сидела на скамейке в одиночестве, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид.

    На сцену вышел какой-то старый воин с протезом вместо ноги, развернул длинный список и принялся выкрикивать фамилии и номера групп. Я терпеливо ждала, глядя, как будущие королевские гласы расходятся по своим группам.

    В конце концов зал почти опустел. А своей фамилии я так и не дождалась.

    -  Простите, - окликнула я ветерана. - Про меня, кажется, забыли. Моя фамилия…

    -  Нет, не забыли. - На сцену вышел давешний капитан, обладатель хрипловатого голоса. - Вы все поступаете в мое распоряжение.