нам больше ружей и материала для них; и  вы  всегда  отвечали  "нет".  Это

верно? - Его  товарищи  одобрительно  ворчали  и  кивали.  Лицо  Харба  не

изменилось. - Но сейчас не время вновь услышать "нет".  Продайте  нам  то,

что мы просим, или мы придем сами забирать его...

     - Почему? - сказал Харб.

     Все разом заговорили и закричали. Старый Доминик орал, требуя тишины.

Он дергал себя за седую бороду и смотрел на всех косящими глазами.

     - Почему? Вы слышите:  почему?  Флиндерс  хочет  совершить  набег  на

Станцию. Флиндерс хочет прийти и забрать все, что есть здесь: еду, одежду,

металл, серу, женщин. - Он жестом показал невозможность  перечислить  все,

что собирался награбить Флиндерс. - Флиндерс говорит: "Присоединяйтесь  ко

мне, и мы разделим добычу на всех. И всем хватит", - говорит Флиндерс...

     Теперь слушайте, гильдсмены. Мы не любим вас. У нас нет оснований вас

любить. Но, клянусь сиянием Пиа Сол, мы любим Флиндерса еще меньше. Мы  не

хотим с ним совершать набег. Мы не верим его словам, нет, не  верим  и  на

длину его крайней плоти. Получим ли мы то,  что  нам  нужно,  если  примем

участие в набеге? Может быть. Мы побеждаем - что тогда? А  тогда  Флиндерс

будет главным мистером среди нас всех. Это будет очень плохо, слышите? Ох!

- глубокий вздох вылетел из его груди.

     Он громко кричал об их неверии, презрении к Флиндерсу. Было ясно, что

он и все они не хотят объединяться  с  ним  для  набега  на  станцию.  Но,

продолжал он гораздо тише, им придется  присоединиться  к  нему.  Флиндерс

планирует, Флиндерс уговаривает. Флиндерс нашептывает и убеждает. Если  он

решит, что его время настало, очень многие кланы присоединяться к нему.

     И тогда у остальных не будет выбора.

     Но пусть гильдсмены не думают,  предупреждал  старый  Доминик,  самим

явиться в дикий Токленд и искать  Флиндерса.  Ни  один  клан  не  потерпит

такого вмешательства... Ни один... Флиндерс дикий ток,  и  все  они  дикие

токи.  Они  сами  могут  наказать  Флиндерса,  если  только  гильд-станция

поставит   их,   антифлиндеровские   кланы,   в   положение   вооруженного

превосходства над  профлиндеровскими  кланами.  А  часть  кланов  сохранит

нейтралитет и не будет вмешиваться в борьбу.

     Если же нет... если Флиндерс не будет низвергнут, и низвергнут скоро,

тогда не останется нейтральных кланов, кланы же оппозиции ослабеют, и  все

объединяться вокруг Флиндерса.

     - Вы должны сделать выбор, - заключил мистер Доминик.

     Потом говорили другие, но говорили они то же самое. Все это время Тан

Карло Харб не двигался. Когда последний ток закончил и  наступила  тишина,

заговорил Харб.

     - Вы уже завершили торговлю?

     Старый Доминик покачал снежной головой.

     - Нет. Мы хотим услышать, получим ли мы то, что нам нужно. И  сколько

нам придется заплатить?

     - Торгуйте, - кивнул Харб.